תוֹכֶן
הדם נע דרך העורקים והוורידים לכיוון אחד. פתיחה וסגירה של המסתמים בתאי הלב פועלים להבטחת הובלת הדם בגוף בתנועה מעגלית המכונה מחזור. הלב מזרים דם דרך כלי הדם, ומביא חמצן וחומרים מזינים לכל חלקי הגוף. כלי הדם הגדולים, הנקראים עורקים, נושאים דם עשיר בחמצן מהלב. לאחר מכן הדם זורם מהעורקים הקטנים יותר בגוף לכלי דם קטנים עוד יותר הנקראים נימים, שם משתחרר חמצן ונאסף פחמן דו חמצני. לנסיעה חזרה הדם בנימים זורם לוורידים הקטנים, המחוברים לוורידים הגדולים יותר, המחזירים אותו ללב. דם עובר משם לריאות, שם משתחרר פחמן דו חמצני, פסולת תאית.
הלב
קצב לב
לדם לוקח פחות זמן להסתובב כשאתה פעיל או מתאמן, בדיוק כמו שקצב הדופק שלך יורד כשאתה במנוחה. הלב הבוגר הבריא פועם כ -65 עד 75 פעמים בדקה. עם כל פעימה, הלב שואב ממוצע של 60 עד 70 מ"ל דם, או כחמישה ליטר לדקה. איגוד הלב האמריקני מציין כי בהתבסס על ממוצע של 100,000 פעימות ביום, הלב שואב 2,000 ליטר דם. על פי מידע שפרסם מכון פרנקלין, ההערכה היא שאם כל כלי הדם בגוף האדם היו מיושרים מקצה לקצה, הם היו מקיפים את כדור הארץ 4 פעמים. המשמעות היא שבסך הכל גופו של מבוגר מכיל 160,000 ק"מ של עורקים, ורידים ונימים. אורכי כלי הדם בגופו של ילד יהיו יותר מ- 95,000 ק"מ.
מחזור
בשל הצורך של הגוף באספקת דם מתמדת כדי לשמור על תפקוד תקין של האיברים, חיוני שהלב ישאוב כל הזמן דם לכל אחד מהתאים בגוף. משך הזמן שלוקח לדם להסתובב תלוי בגודל האדם, מצבו הגופני הכללי ובריאותו, גילו וקצב הלב. הצד הימני של הלב מזרים את הדם שחזר דרך הוורידים לעורק הריאה הגדול המוביל את הדם לריאות, שם משתחרר פחמן דו חמצני ונוטל יותר חמצן. הדם ואז נכנס לורידים הריאתיים, שחוזרים לצד שמאל של הלב, שם מתחיל תהליך המחזור מחדש. לוקח פחות מדקה עד שהלב מזרים דם לכל התאים בגוף. למעשה, 6 ליטר דם יכולים להשלים את המחזור לפחות שלוש פעמים בדקה אחת בלבד. מדובר בסך אלפי נסיעות הלוך ושוב מדי יום.
