תוֹכֶן
כולם יודעים שאפשר לקבוע את גילו של עץ על ידי ספירת הטבעות שלו, אך מעטים יודעים שניתן לעשות זאת גם בשבלול גן. הם משיגים טבעות בקליפותיהם עם התבגרותם, ומאפשרים למדענים לדעת את גילם ולערוך את חייהם. אף על פי שהתרבות המודרנית נוטה להשתמש בשבלולים כתמצית של נחשלות, כמו בביטוי "איטי כשבלול", הם הוקירו על ידי האצטקים כגלגולו של אל הירח.
זיהוי
קטן ואיטי, עם קליפה קשה, ניתן לזהות חלזונות בקלות. ברוב הגנים יש מאות מהם, וכמין הם קיימים מזה מיליוני שנים. הם צמחוניים לחלוטין, והם ניזונים כמעט מכל צמח זמין, מה שהופך אותם לרצויים עבור החקלאים. הם משאירים את שביל הריר מאחור, מה שמאפשר להם לעקוב אחר מסלוליהם.
אֲנָטוֹמִיָה
מסווגים כרכיכות, לחלזונות יש מעטפת חיצונית קשה עשויה סידן פחמתי כדי להגן על הגוף השברירי. הם נושמים דרך נקבובית נשימתית שמאחורי האנטנות. כף הרגל היא שריר ארוך בתחתית החלזון המתכווץ ומספק תנועה. בלוטה בכף הרגל מייצרת את הריר הדביק שמאפשר לכף הרגל להחליק על משטחים מחוספסים וגם יוצר את היניקה הדרושה לנוע מעלה ומטה.
בית גידול
חלזונות הגן מעדיפים סביבות לחות, קרירות וחשוכות, והם נוטים יותר להימצא בלילות גשומים. מכיוון שהם אוכלי עשב, הם זקוקים לגישה לצמחייה. למרות צריכת גידולי גננות, הם ניזונים גם מדשא, עלים וצמחים מתפוררים. לחות חיונית לגופכם הרך ובקיץ היבש ישנם מינים הנמצאים במצב לא פעיל, בדומה למצב שינה, ומכסים את קליפותיהם בריר השומר על הלחות.
מעגל החיים
חלזונות הם איברי המין של שני המינים. לאחר ההזדווגות, שתי החיות מטילות יותר מ -100 ביציות מופרות מתחת לאדמה הלחה. רוב הביציות הזעירות הולכות לאיבוד בגלל מזג אוויר גרוע או טורפים. אלה שבוקעים מיד צורכים את קליפת הביצה כדי להשיג סידן ולחזק את קליפתו. אם הם שורדים עד לבגרות, הם יכולים להגיע לחמש עשרה שנים, אך רובם חיים הרבה פחות.
תפיסות מוטעות
למרות שחלזונות יכולים להפוך למזיק בגן, הרעיון שהם נושאים מחלות הוא שקרי. גו שלה אינו מזיק לבני אדם. בנוסף להימצאותם בגנים, ניתן למצוא מינים מסוימים של חלזונות במדבר ומתחת למים. הם לא משנים את הקליפה כשהם גדלים, הם מחוברים לקליפה ומתים אם היא נשברת.
