תוֹכֶן
רוב האנשים שמבשלים כנראה מכירים יותר את השימוש בשמנים צמחיים. שמני בישול משמשים כמרכיב בהכנת מזון, אך הם יכולים גם להיות הבסיס לטיגון בשרים, ירקות ומרכיבים אחרים. עם זאת, אנשים רבים אינם מודעים לתוקף השמנים. שמני בישול רבים דומים, אך יש הבדלים בחיי המדף ובאחסון.
שמני ירקות
שמנים צמחיים הם ככל הנראה סוג השמן הנפוץ ביותר. הם נמצאים בקלות באזור התבלינים בסופר. דוגמאות לשמנים צמחיים כוללים שמן צמחי נפוץ, שמן קנולה, שמן תירס ושמן חמניות. שמנים אלה משמשים במתכונים שונים, בין אם לבישול, להכנה ובין אם לתבלין. מרבית השמנים הצמחיים, אם אינם נפתחים, תקפים למשך כשנה. לאחר פתיחתו, ניתן להשתמש בבטחה בשמן צמחי תוך ארבעה עד שישה חודשים.
שמן זית ושמן בוטנים
שמן זית ושמן בוטנים דורשים את אותה צורת אחסון כמו שמנים צמחיים. עם זאת, שמנים אלה מסוגלים לחיי מדף ארוכים יותר אם מטפלים בהם בזהירות רבה יותר. כמו שמנים צמחיים, גם שמן זית ושמן בוטנים תקפים למשך כשנה, אם הם סגורים, ולארבעה עד שישה חודשים אם הם נפתחים. ההבדל הוא שלשניהם כמויות גבוהות של שומן חד בלתי רווי ונהנים מאחסון במקרר, שם הקור מאריך את תוקפו מחצי שנה לכשנה. השמן בקירור נעשה מעונן ומתעבה, אך ניתן לתת לו לנוח מחוץ למקרר לפני השימוש בו.
שמני אגוזים ושומשום
שמני אגוזים ושומשום הם עדינים והופכים לקשוחים במהירות, גם אם נשמרים בארון קריר וחשוך. שמורים במזווה או בארון, שמנים אלה תקפים למשך ארבעה עד שישה שבועות; עם זאת, אם הם נשמרים במקרר, הם יישארו טריים במשך חודשיים עד ארבעה חודשים. הטריות תלויה גם בייצור השמן. לשמנים שיש בהם חומרים משמרים תוקף גדול יותר ממותגים טבעיים לחלוטין, שבתורם בריאים יותר. אחסן אותם במקרר, אך אל תדאג אם הם מתעבים. החזיר את השמן לעקביותו הרגילה על ידי הנחת הבקבוק מתחת למים חמים.
אחסון שמנים נכון
אחסון נכון של שמנים הוא הדרך הטובה ביותר להגדיל את חיי המדף של כל אחד מהם, שתמיד צריך לכסות אותו היטב ולאחסן אותו מהחום, הכולל ארונות או מזווה ליד הכיריים. ככל שמגע פחות עם האוויר, השמן יישאר טרי יותר ולכן הכנסתם למקרר היא אפשרות טובה. תמיד ריח או טעמ את השמן לפני השימוש בו אם לא השתמשת בו זמן מה.
