תוֹכֶן
בניגוד לאמונה הרווחת, אורגניזמים חיידקיים הם חברינו - לרוב. גוף האדם מלא בסוכני חיידקים ותלוי בהם לצורך הישרדותו. בעיות עיכול רבות יכולות להיגרם למעשה ממחסור באורגניזמים אלה במערכת. עם זאת, חלקם, פחות ידידותיים, עלולים לגרום לאי נוחות ניכרת. סוכנים אלה הם מעטים.
זיהוי
מדענים מעריכים שכ -500 עד 1,000 מינים של חיידקים חיים בגוף האדם. מדובר בגופים חד תאיים, בגודל מיקרוסקופי. אורגניזמים חיידקיים הם חלק ממה שמכונה פלורה אנושית. רובם נחוצים כדי שהגוף יתפקד כראוי. הם לא צריכים חמצן כדי לשרוד, אבל הם משגשגים בסביבות לחות ולחות. אלה שגורמים למחלות ומחלות נחשבים לפתוגניים ומייצגים אחוז קטן מהמספר הכולל. אזורי הגוף בהם שוכנת פלורת החיידקים הם העור, הפה, המעי והקיבה.
מאפיינים
תפקיד הקיבה בעיכול פעיל למדי. על מנת לפרק את כל המזון שאנו אוכלים, יש צורך בריכוז גבוה של חומצה. חומצה הידרוכלורית ואנזימי עיכול, הנקראים פפטידזים, עושים את רוב העבודה כאשר המזון עובר. כדי להגן על עצמו מפני תכולת החומצה הגבוהה, רירית הקיבה מפרישה חומר רירי סמיך באופן קבוע. תהליכים כימיים אלה בקיבה הופכים אותה לסביבה מאוד לא מבוטלת עבור רוב האורגניזמים. כל חיידק שמסוגל לשרוד בקיבה חייב להיות שם או פיתח דרך להגן על עצמם. חיידקים נכנסים לקיבה דרך המזון שאנו אוכלים, דרך מים, דרך העור שלנו, דרך האוויר או דרך מערכת העיכול.
אַזהָרָה
ישנם חיידקים בקיבה המזיקים ועלולים לגרום למחלות מתקדמות יותר. אחד הנפוצים ביותר הוא החיידק הליקובקטר פילורי (H. pylori). אלה הם בצורת ספירלה ומופיעים אצל 20% מהאנשים מתחת לגיל 40. מספר זה עולה ל 50% עבור אנשים מעל גיל 60. אורגניזמים אלה עושים את דרכם לשכבת הריר המגוננת המצפה את דפנות הקיבה, וכך הם מוגנים מפני חומצות קיבה. לאחר מכן החיידקים מסוגלים לייצר אנזימי אוראז, שמפחיתים עוד יותר את רמת החומצה בקיבה. H. pylori ידוע כגורם לדלקת בדפנות הקיבה ובמקרים מסוימים לזיהום. אם לא מטפלים בהם, יכולים להתפתח דיספפסיה, כיבים וגסטריטיס. לא כל מי שיש לו H. pylori יקבל את הסיבוכים האלה. במקרים של אנשים בריאים, סוג ה- H. pylori וגורמים אחרים קובעים את ההשפעות על מערכת הגוף. סוגים פתוגניים אחרים כוללים סלמונלה אנטריטידיס, שיגרלה אנטריטיס ו- E. coli אנטריטיס.
יתרונות
החיידקים בקיבה עם פונקציה של קידום עיכול בריא ומתפקד נקראים אורגניזמים מועילים. הם עוזרים בסינתזה של ויטמינים ומינרלים שיכולים להיספג בגוף. באמצעות תסיסה חיידקים אלו מסייעים גם בפירוק פחמימות מורכבות. הם קיימים במושבות ומסוגלים למנוע את צמיחתם של רוב האורגניזמים הפתוגניים הפולשים לאורגניזם. האינטראקציות הכימיות שלה בקיבה עוזרות לשמור על רמות ה- pH הנחוצות בסביבה זו. סוגי החיידקים המועילים כוללים לקטובצילי, ויילונלה וביפידובקטריה. תוספי בריאות מסוימים, הנקראים פרוביוטיקה, נגזרים למעשה מסוכני חיידקים מועילים. פרוביוטיקה משמשת לטיפול באי סבילות ללקטוז, התקפי שלשול וזיהומים במערכת העיכול.
מניעה / פיתרון
בעיות קיבה כמו צרבת, קלקול קבה, בחילות, הקאות, נפיחות בבטן ושלשול נגרמות בדרך כלל על ידי נוכחות של חיידקי קיבה עוינים או היעדר פלורה מועילה במערכת העיכול. במקרה של צרבת ובעיות עיכול, תוספי פרוביוטיקה או מזונות המכילים תרבויות יוגורט יכולים לעזור בהקלת הסימפטומים. בחילות, הקאות, נפיחות בבטן ושלשולים הם בדרך כלל סימנים לכך שאורגניזם פולש נכנס לגוף. זה יכול להיות בגלל עמידות החיידקים או היעדר פלורה מועילה. אנטיביוטיקה משמשת לטיפול בחיידקים פתוגניים, תלוי בחומרת הסימפטומים. במקרים בהם הסימפטומים נמשכים, עדיף תמיד לפנות לרופא.
