תוֹכֶן
מצנחים עברו דרך ארוכה מאז הקמתה. ליאונרדו דה וינצ'י צייר תמונות של אמצעי בד המתלים אדם באוויר, אך רבים לא האמינו שזה אפשרי. המצנחים הראשונים היו עשויים כותנה או מטלית נפוצה אחרת, ומצנחים קפצו ממגדלים, ולא ממטוסים. לאחר מלחמת העולם הראשונה הם היו עשויים מבד משי, אך משי לא יכול היה לעמוד בגבהים שהצנחנים הנועזים ביותר רצו.
ניילון
ניילון היה תחליף המשי הראשון לאחר מלחמת העולם השנייה. הוא חזק ממשי וניתן לטפל בכימיקלים שונים כדי להפוך אותו לעמיד יותר בפני קרעים. ניילון הוא גם בחירה פופולרית עבור מצנחים מכיוון שהוא זול וקל למצוא, אך בדים קלים ועמידים יותר הפכו לנורמה.
דקרון
דקרון הוא סיב פוליאסטר סינתטי המשמש לא רק במצנחים, אלא גם במפרשי סירות, בהיר יותר מניילון, אך מספק אותה רמת חוזק. לעתים קרובות משמשים להכנת מצנחי ספורט, דקרון דורש טיפולים כימיים או ניתן לשלב אותו עם בדים אחרים כדי לייצב אותו.
נומקס
נומקס הוא סיב סינטטי נוסף המשמש לייצור מצנחים, חליפות מעופפות ומרוצים, ויכול לשמור על עד 50% מהתנגדותו בטמפרטורות של עד 250 מעלות צלזיוס. בשימוש במגוון יישומים צבאיים, נומקס מעט כבד יותר מדקרון, אך גם עמיד יותר בפני חום.
קבלר
Kevlar הוא בד בעל חוזק גבוה המצוי בצמיגים, אפודים קליעים ומצנחים. הוא לא נמס או נשרף, אך הוא יכול להיות רגיש לאור UV. משמש לעתים קרובות בשילובים עם בדי נומקס, קבלר סינטטי עמיד מאוד בפני שחיקה.
ספקטרום
ספקטרום, או dyneema, הוא בד סינתטי חזק שלעתים יכול להיות קשה לאטום לחלוטין לאורך התפרים או הקצוות. הוא קליל, אך הוא יכול להיות חזק יותר מפלדה ויש לו יישומים רבים מלבד מצנחים, כמו אפודים קליעים, מפרשי סירות ומחרוזת הקשתות.
