תוֹכֶן
פרבנים, סוג כימי של אסטרים של חומצה p-hydroxybenzoic, נמצאים בשימוש נרחב כחומרים משמרים המעכבים באופן טבעי את צמיחתם של מיקרואורגניזמים במזון, ומאריכים את חיי המדף שלהם. מוצרים המכילים פרבנים נעים בין שמפו, מרכך וג'ל גילוח ועד פריטי מזון הנצרכים בדרך כלל בבית.
ממלכת הירקות
הטכנולוגיה פיתחה טכניקות לסינתזה של פרבנים, אך היא מסופקת גם באופן טבעי. צמחים רבים, כולל ירקות, פירות ואגוזים, מייצרים פרבנים במטרה להילחם בזיהומים חיידקיים.
בצלים
פלבנואידים, בנוסף לוויטמינים ומינרלים רבים, נמצאים בשפע בבצל. ירק זה, כמו מינים אחרים מסוג Allium, מכיל את הצורה הטבעית של 4-hydrobenzoic של פרבן להגנה מפני זיהומים חיידקיים לא רצויים.
גזרים
שורשים כמו גזר מכילים פרבנים מתיליים כמערכת הגנה. ייתכן שהגזר פיתח את הצורך בהגנה טבעית על ידי גידול בסביבה לחה, בה חיידקים משגשגים. למרות שמחקר העלה חשש לגבי השימוש במתילפרבן סינתטי בעור, ה- FDA רואה בצריכת פרבנים טבעיים כמעט בטוחה לחלוטין.
מלפפונים
מלפפונים דומים לאבטיח, קישואים ודלעת. מחקרים שנערכו בשנים 1993, 1998 ו 2003 בפיזיולוגיה של צמחים הראו שלמלפפונים יש צורה טבעית של פרבנים. מלפפונים היו בשימוש נרחב, לא רק כמקור תזונתי, אלא גם במוצרי יופי לטובת רכושם המחדש את העור.
אזהרות
למרות שהפרבנים אושרו על ידי ה- FDA (מינהל המזון והתרופות) בחמישים השנים האחרונות, מחקרים מראים שהם עשויים להיות קשורים לסרטן השד מכיוון שהוכח כי הם מחקים את פעולת ההורמון אסטרוגן בגוף האדם. למרות שצרכן מודע יכול להימנע מקניית מוצרים המכילים פרבנים, למגוון רחב של ירקות יש צורות טבעיות של חומר זה.
