תוֹכֶן
מה יהיו פיצה, מקרונים ונאצ'ו בלי גבינה, אותו מוצר חלב רב-גוני וטעים? גבינה, כמו מרבית מוצרי המזון, מתכלה, ויש לקרר אותה בכדי להישאר בטוחה ורעננה. גבינה שנשארת מחוץ למקרר למשך שבוע ומעלה יכולה להתכווץ עם חומרים מזיקים מסוימים ולמשוך מזיקים לא רצויים.
לְפַשֵׁל
הגבינה תתקלקל ללא קירור מתאים. קירור מעכב את תהליך ההידרדרות הטבעי וגורם לחיידקים מסוימים להיות לא פעילים לזמן מה. כאשר היא נותרת מחוץ למקרר, הגבינה מתחממת והופכת לקרקע רבייה מושלמת לחיידקים ולעובש. גבינה רקובה אינה בטוחה למאכל אדם.
עובש וחיידקים
מינים רבים של פטריות, שמרים וחיידקים גדלים בסביבות לחות וחשוכות. כשהוא ממוקם בארון מואר עמום, גבינה, במיוחד גבינה רכה עם חורים (כמו גבינה שוויצרית), עומדת בשני הקריטריונים הלא רצויים. פטריות וחיידקים יתאגדו ויצמחו בגבינה במהירות רבה. אורגניזמים כמו סלמונלה, E. coli, Staphylococcus aureus ומינים של פניציליום הם מחוללי מחלות העלולים לגרום לנגיעות גבינה מקולקלת ולהזיק מאוד לבני אדם. גבינה שיש בה עובש הגדל לעין, משטח דביק, ריח וטעם יוצאי דופן יכולים להיות מזוהמים בחיידקים או פטריות ויש לזרוק אותם מייד.
מזיקים ובעיות קלים
גבינה רקובה יכולה למשוך מזיקים ומזיקים. ג'וקים, נמלים, זבובים ומזיקים ביתיים אחרים הם אופורטוניסטים ולא ישחררו את הגבינה המתוקה או הרכה שנותרה פתוחה על כל דלפק מטבח. מזיקים אלה נושאים חיידקים ואף יכולים להטיל ביצים בסדקים הרכים והכהים של גבינה עגולה. הגבינה שנשארת מחוץ למקרר תייצר ריח רע שאף אחד לא רוצה שיהיה בביתכם.
מְנִיעָה
לכל סוגי הגבינות תאריך תפוגה מסוים ועם הזמן יתקלקל גם כאשר הוא נמצא במקרר. הדרך הטובה ביותר להאט את ההידרדרות היא לקרר אותם. הם חייבים גם להיות עטופים היטב ונארזים. זה מונע מהם להיחשף לאוויר, וזה מה שהגורמים המזיקים צריכים כדי לשרוד במזון. גבינות קשות המכילות מעט לחות, כמו פרמז'ן, מחזיקות זמן רב יותר מגבינות רכות, כמו מוצרלה, ופחות פגיעות לפטריות, חיידקים ומזיקים. את הקשים ניתן להשאיר מחוץ למקרר יותר מאשר לרכים, אך עדיין יש לשמור אותם במקרר.
