תוֹכֶן
מלחמת העולם הראשונה והשנייה הן שתי המלחמות החשובות ביותר בהיסטוריה המודרנית. מלחמת העולם הראשונה החלה בשנת 1914 ונמשכה עד 1918, ואילו מלחמת העולם השנייה נמשכה בין השנים 1939 עד 1945. הם שונים מאוד מבחינת המדינות המעורבות, הסיבות, שיטות המלחמה ומספר הקורבנות.
מדינות מעורבות
מעצמות המרכז במלחמת העולם הראשונה כללו את גרמניה, אוסטריה-הונגריה וטורקיה. כוחות בעלות הברית הורכבו מצרפת, בריטניה, רוסיה, איטליה ויפן. ארצות הברית הצטרפה למלחמת העולם הראשונה בשנת 1917, שלוש שנים לאחר פרוץ הלחימה. מעצמות הציר במלחמת העולם השנייה כללו את גרמניה, איטליה ויפן, ואילו כוחות בעלות הברית היו מעורבים בצרפת, בריטניה, ארצות הברית, ברית המועצות וסין.
סיבות
הסיבות למלחמת העולם הראשונה והשנייה שונות מאוד. בשנת 1914 היה מתח רב שנגרם על ידי רכישת מושבות. הרצון הזה להרחיב אימפריות עם שטחים ומשאבים נוספים היה הפרובוקציה של שני הצדדים. עם זאת, בשנת 1939 היו הבדלים גדולים באידיאולוגיה הפוליטית בין מעצמות הציר לכוחות בעלות הברית, עם הנאציזם והפשיזם מחד, ודמוקרטיה וקומוניזם מאידך. הפלישה הגרמנית לאירופה הייתה גם גורם מרכזי בפרוץ המלחמה.
שיטות מלחמה
חל שינוי משמעותי בחימוש ששימש במלחמת העולם השנייה, בהשוואה לראשונה, שבה לוחמת התעלות הייתה אמצעי הלחימה העיקרי, כאשר כלי הנשק והארטילריה היו כלי הנשק העיקרי. שיטות מלחמה מסוימות שנחשבו פרימיטיביות, כולל שימוש בסוסים, היו נפוצות גם במהלך מלחמת העולם הראשונה. במהלך מלחמת העולם השנייה נעשה שימוש בטכנולוגיה מתקדמת הרבה יותר. מכונות מלחמה בים ובאוויר היו נפוצות הרבה יותר: צוללות ומטוסים - בראשות הפצצות האמריקאיות הגדולות, ה- B17 וה- B29 - עסקו בכמה מהקרבות החשובים ביותר במלחמת העולם השנייה. לבסוף, ההתקדמות הטכנולוגית הגדולה ביותר באותה תקופה, פצצת האטום, שימשה לראשונה בתום המלחמה כדי להביס את יפן.
מספר נפגעים
היו הרבה יותר נפגעים במהלך מלחמת העולם השנייה מאשר במלחמה הראשונה. ניתן לייחס זאת בעיקר לפיתוח נשק הרסני יותר, שהיה בעל פוטנציאל להשפיע על אזורים גדולים יותר ולהרוג יותר אנשים. במהלך מלחמת העולם הראשונה היו כ -10 מיליון הרוגים ויותר מ 55 מיליון במהלך השנייה.
