תוֹכֶן
אלודיאה הוא צמח מים רב שנתי. בעת פריחתו, הוא מייצר פרחים לבנים, עם שלושה עלי כותרת, שצפים על פני המים. בזמן הנשימה, elodea מייצר בועות. מאפיין זה הופך אותו לכלי שימושי בחקר מבני הצמח וביכולת לייצר אנרגיה.
פוטוסינתזה
הבועות המופיעות על עלים של יתד (קטע) הם למעשה נגזרת של תהליך המכונה פוטוסינתזה, המתרחש בצמחים ובצורות מסוימות של אצות. התהליך ממיר אנרגיית אור לסוג של אנרגיה כימית המאוחסנת, כמו סוכר. כלורופיל ובטא קרוטן ממלאים תפקידים חשובים בהמרה זו. ברוב הצמחים, תהליך זה מתרחש בעלים, ואילו פוטוסינתזה מתרחשת, במידה פחותה, בגבעולים.
מבנה תאים
המבנה הסלולרי של האלודיאה הופך אותו למועמד אידיאלי לניסויים בחמצן. האלודיאה הטהורה שנצפה במים מייצרת את הבועות הנצפות ביותר. כאשר מתרחשת פוטוסינתזה, האלודיאות מעבירות את החמצן המיוצר מהעלים לגבעול. חלק מהחמצן בורח מהעלים ליצירת בועות חמצן במים, אך רובם בורחים מהגזע כתוצאה ממרחבים גדולים יותר של אוויר תאיים. חללי גזע אלה פחות קומפקטיים מאלה של העלים, מה שמסביר תופעה זו.
ארנכימה
Aerenchyma הוא המונח המשמש לתיאור חללי האוויר התוך-תאיים הגדולים יותר, כמו אלה שנמצאים ב elodea. הוא מספק לצמחי מים אמצעי להעברת חמצן שהומר מאור לשורשיהם. תכנון יעיל תוך-תאי יעיל זה מאפשר גם לפחמן דו-חמצני לעלות מהשורשים לגבעול ולעלי האלודיאה לשימוש יעיל. צמח שעובר פוטוסינתזה מהירה נוטה לפתח תרכובת גזית חמצן באארנכימה. התוצאה היא התפוצצות הבועות לאחר שחרור הגז.
בועות נצפות
סדרת בועות נצפיות המיוצרות על ידי האלודיאה יכולה לסייע בקביעת מהירות הפוטוסינתזה. עם זאת, בועות החמצן המיוצרות הן רק מדידה משוערת. מכיוון שחמצן מסוגל להתמוסס במים, לא הכל יהפוך לגז ויופיע בצורת בועות. סוג האור המשמש לפוטוסינתזה קובע גם את כמות בועות החמצן המיוצרות - ככל שמופרש יותר חום ממקור האור, כך המים יהיו חמים יותר. ככל שעליית טמפרטורות המים גבוהה יותר, כך הסבירות לחמצן תומס פחות. התוצאה של תרחיש זה היא יותר ייצור בועות חמצן.
