תוֹכֶן
קריפטוגרפיה היא השם שניתן לטכניקה של קידוד נתונים כך שלא ניתן לראות או לשנות אותם על ידי מישהו אחר מלבד הנמען הספציפי. ישנם שני סוגים של הצפנה, סימטריים ואסימטריים, והתהליך עבור שניהם זהה. המידע נשלח באמצעות נוסחאות מתמטיות, או אלגוריתמים, המקודדים אותו בטקסט צופן, כך שלא ניתן יהיה לגשת אליו ללא מילה, מספר או סיסמה, המכונים מפתח.
הצפנה סימטרית
הצפנה סימטרית היא העתיקה והידועה ביותר מבין טכניקות ההצפנה. הנתונים מחולקים לבלוקים ומפתח סודי מוחל על כל אחד מהם, משנה את סדר האותיות או מחליף אותם במספרים ליצירת טקסט הצופן. טכניקה זו משתמשת רק במפתח סודי להצפנת הנתונים ולפענוחם, כך שאם למקבל אין את זה יהיה צורך לשלוח אותם בנפרד.
יתרונות וחסרונות
אם לשולח וגם לנמען יש את המפתח הסודי, הם יכולים להצפין ולפענח את כל ההודעות המשתמשות בו, וזה גם יתרון וגם פגיעות של המערכת. הצפנה סימטרית מהירה וקלה ליישום, מה שהופך אותה לצורת ההצפנה הנפוצה ביותר בעסקאות רכישה ומכירה מקוונות. עם זאת, אם התוקף יירט את המפתח, יהיה לו את מה שהוא צריך כדי לפענח את כל ההודעות באמצעות מפתח זה. אלגוריתמי הצפנה סימטריים נוטים להיות פשוטים יותר - ולכן קלים יותר להבנה ופענוח - מאשר אלגוריתמי הצפנה אסימטריים.
הצפנה אסימטרית
קריפטוגרפיה אסימטרית, המכונה גם הצפנת מפתח ציבורי, משתמשת בשני מפתחות קשורים: אחד ציבורי, להצפנת נתונים, ואחד פרטי, כדי לפענח אותם. מתייחסים למידע בצורה של טקסט כמספרים עצומים, המועלים לכוחו של מספר עצום שני ואז מחולקים במספר שלישי, ויוצרים מוצר סופי שיומר שוב לטקסט, הפעם מוצפן.
יתרונות וחסרונות
אלגוריתמי הצפנה אסימטריים מורכבים יותר מאלו סימטריים, ולכן הם איטיים יותר ודורשים כוח עיבוד רב יותר. עם זאת, זו הסיבה שהם גם הרבה יותר בטוחים. ניתן להפיץ את המפתח הציבורי לכל מי שיכול להיות מעוניין להצפין הודעה, אך המפתח הפרטי לעולם אינו משוחרר, מה שלא הופך אותו לרגיש לתוקפים. ניתן להצפין נתונים רק עם המפתח הציבורי ולפענח אותם באמצעות המפתח הפרטי, מה שאומר שברגע שההצפנה נעשית, אף השולח לא יכול לפענח אותם ללא מפתח פרטי.
