תוֹכֶן
עוזר שיניים מכין מטופלים ועוזר לרופאי שיניים במהלך טיפולי שיניים. חלק מתוכניות ההכשרה של עוזרי שיניים מכינות את התלמידים לעבודה בעוד מספר שבועות, ומספקות בסיס רפואי וטכניקות מתאימות לעבודה בשטח. על התלמידים להיות מוכנים ללמוד בקצב מהיר ולהשתתף באופן פעיל.
תוֹכנָה
סטודנטים המעוניינים להיות עוזרים לרפואת שיניים, לאחר מספר שבועות של הכשרה, צריכים לחפש תוכניות מוסמכות באוניברסיטאות, כגון בית הספר להכשרת עוזרי שיניים בצפון קרוליינה בארצות הברית. תוכנית זו מלמדת כשמונה סטודנטים בכל שמונה שבועות, בתוך משרד, בשבתות ובימי חול בלילה, תוך שימוש בציוד וטכנולוגיות מודרניות. המרכז להכשרת עוזרי שיניים בוושינגטון מציע גם קורס בן 11 שבועות עם שיעורים במשרדים. קורסים מסוג זה דורשים בדרך כלל מהתלמיד תעודת בגרות מעל גיל 18 ויכול ללמוד בקצב מואץ.
תעודה
כדי להיות מורשה כעוזר שיניים, סטודנטים המסיימים תכניות שנמשכות מספר שבועות בלבד חייבים לקבל תעודת עוזר שיניים מטעם מועצת עוזרי השיניים בצפון אמריקה, המוכרת על ידי איגוד רופאי השיניים בצפון אמריקה. הבחינה מכסה תפיסות כלליות של משרד, בטיחות ובריאות עם בקרת קרינה וזיהום, על פי האתר TestPrepReview.com. תכניות הכשרה שנמשכות מספר שבועות מלמדות את היסודות של התלמידים לעבור את המבחן.
קורסים
קורסים לעוזרי שיניים הנמשכים מספר שבועות מכסים נושאים כמו תורת השיניים, מינוחים דנטליים, חומרים ותהליכי שיניים, סיוע בארבע ידיים, הליכי רדיולוגיה ותפקידים נוספים. התלמידים לומדים גם כיצד ליצור תדפיסים והתאמות מודל, טכניקות עיקור ודרישות אבטחה וניהול. התלמידים יכולים לתרגל טכניקות לטיפול שיניים שהם לומדים אחד מהשני, בנוסף לשימוש בבובות חולים אמיתיות.
הזדמנויות
סטודנטים שיסיימו את התוכנית בעוד כמה שבועות עשויים למצוא עבודה במשרדים. עוזרי שיניים יכולים לעבוד גם במשרדים מיוחדים, כגון אנדודונטיה, אורתודונטיה, חניכיים, תותבת או כירורגית.
פָּנוֹרָמָה
השכר הממוצע השנתי לעוזר שיניים בארצות הברית, במאי 2008, היה 75,585 דולר. משרות באזור זה צפויות לצמוח עד 36 אחוזים עד 2018, מכיוון שאנשים מבוגרים נוטים לשמור על השיניים ולטפל יותר ויותר באנשי מקצוע.
