תוֹכֶן
קשקשים הם הכיסוי החיצוני של כמעט כל מיני הדגים. ישנם ארבעה סוגים שונים של קשקשים של דגים, כל אחד עם המאפיינים והווריאציות שלו. ניתן להשתמש במבנהו ובתצורתו לקביעת המינים שמקורם. סוג האבנית משפיע ישירות על התנהגות הדג - ככל שקנה המידה גדול וכבד יותר, כך ההגנה המוצעת על ידיו גדולה יותר, אולם הם מגבילים את התנועה; מאזניים קטנים וקלים יותר מציעים חופש תנועה רב יותר, אך מציעים פחות הגנה.
תכונות נפוצות
קשקשים של דגים מיוצרים במזודרם העור. שכבה זו ממוקמת בין החלק החיצוני של העור (האפידרמיס) לבין הרקמות הבסיסיות. זה מבדיל אותם בין זוחלים, שקשקשתם נוצרת על האפידרמיס. הגנים האחראיים להתפתחות קשקשים בדגים הם אותם גנים המביאים לשיער ולהתפתחות שיניים אצל יונקים.
קשקשים פלסואידים
קשקשים פלסואידים נוצרים על ידי לוח בסיס מלבני, המשולב בעור הדג, וכמה עמודים חיצוניים. החלק הפנימי של האבנית הוא עיסה המקבלת דם ממערכת כלי הדם של הדג, ואילו החלק החיצוני עשוי מחומר אמייל הנקרא "דנטין זגוגי". צורת המאזניים יכולה להשתנות מאוד, תלוי במין. עם זאת, כמעט כולם נותנים לדג מרקם מחוספס. כרישים וקרניים הם דוגמאות לדגים עם קשקשים פלסואידים.
קשקשים קוסמואידיים
בדרך כלל מקובל הרעיון שקשקשים קוסמואידים הם שילוב אבולוציוני של קשקשים פלסואידים. הסיבה לכך היא שקשקשי הקוסמויד הם בעלי שתי לוחות בסיס וקוצים חיצוניים דומים המורכבים מ"דנטין זגוגי ". לוחות הבסיס עשויים מחומר עצום, ועצם חדשה מתווספת עם גדילת הדג. לדגי ריאה וסלואקנטים קשקשים קוסמואידיים.
קשקשים גנואידים
לקשקשי הגנואיד יש שכבה על בסיס עצם הדומה לזו של קשקשי הקוסמואידים. כתוצאה מכך, הם גרסאות מפותחות של מאזני קוסמויד. עם זאת, הם נבדלים ביחס לשכבה החיצונית שלהם, העשויה ממלח עצם אנאורגני הנקרא "גנואין" ואשר קשורים זה לזה בצורת יהלום. בין קשקשי הגנואיד ישנם מפרקי חתך המצטרפים אליהם. הם נמצאים בדגים כמו חדקנים, דגי עלים ודגי מרית.
קשקשים ציקלואידים וסטנואידים
מאזני ציקלואיד וסטנואידים יש צורות שונות, אולם הם חולקים את אותו ההרכב ואותו המיקום. שניהם מורכבים מקולגן וסידן פחמתי, במקום עצם, ושניהם חופפים. משמעות הדבר היא שהם גמישים יותר מסוגים אחרים של מאזניים. בעוד שקצוות המאזניים הציקלואידים חלקים, יש לקשקשי הסטנואידים בליטות קטנות הדומות לשיניים, מה שמעניק להן מרקם מחוספס יותר. לרוב הדגים הגרמיים יש קשקשים ציקלואידים או סטנואידים.
