תוֹכֶן
רבייה היא האמצעי בו מגדלים החקלאים את גודל עדריהם. התהליך נעזר בקפידה על ידי חקלאים משפחתיים קטנים או מנהלי חוות חזירים תעשייתיות. ההמלטה המוצלחת מכניסה ביעילות יותר חזירים לעדר להחליף את אלה שנשלחו לשוק. יש חקלאים שגורמים לחזיריהם לעגל ברציפות, בעוד שאחרים מפסיקים בין הלידות.
לפני משלוח
מהרגע שזרע בהריון טבעי או בהזרעה מלאכותית, לוקח כ- 114 יום ללדת. תהליך המסירה דורש תכנון ופיקוח. הזרעים מועברים לאורוות נקיות ויבשות יום עד חמישה ימים לפני ההולדת. האורווה נועדה למנוע את גלגול הזריעה על החזירונים שזה עתה נולדו. הם נבדקים כל 30 או 60 דקות, עד שהם יולדים. בלוטות חלב מוגדלות והפרשת חלב הם סימנים לכך שהלידה קרובה.
לֵדָה
כשזרוע שוכבת על צידה ומתחילה להימתח, הלידה מתחילה. את התהליך מקדים מעבר נוזל עם דם. לאחר לידתו של החזרזיר הראשון, שאר המלטה ממשיכה להיוולד כל רבע שעה. מחצית מהחזירונים נולדים עם הראש הראשון והחצי השני נולד כשהזנב מופיע ראשון. לידה אורכת בדרך כלל כשעתיים וחצי, אלא אם המלטה גדולה מאוד. השליה מגורשת שעתיים עד ארבע שעות לאחר הלידה האחרונה.
קשיים
לפעמים, במהלך ההמלטה, לזרעים יש בעיות הדורשות התערבות של החקלאי. תקופת הריון שנמשכת יותר מ- 116 יום היא סימן לבעיות.אם מתרחשת הפרשה מוכתמת בדם, ואחריה מאמץ אך ללא סימן לחזירונים, או אם החזירונים נולדים בהפרש של יותר משעה, יש לבחון את הרחם ותעלת הלידה כדי לנסות למצוא את הגורם לסיבוכים. עם זרוע המוחדרת לתעלת הלידה, ניתן למשוך חזירים בהריון על ידי החוטם ולהיוולד באופן ידני.
אחרי הלידה
חזירונים הם הפגיעים ביותר מרגע לידתם ועד לגמילתם. תצפית סדירה מונעת אובדן של חזירונים עקב מחלה, בגלל חוסר מספיק לאכול או כתישה מצד האם. יש לנקות ולחטא את בית החזירים בעזרת חומר חיטוי. אורוות נסחפות כדי להסיר זבל. הרצפות נשטפות בסבון וניתן לחטט את כל בית הלידה בכדי למנוע מחלות, כגון סוג קטלני של שלשול חזיר.
