תוֹכֶן
הרפס היא מחלה מדבקת מאוד הנגרמת על ידי זן נגיף הרפס סימפלקס. לרוב האנשים הנגועים אין תסמינים נראים לעין, ולכן המחלה בדרך כלל אינה מזוהה ולא מטופלת. מכיוון שנגיף הרפס יכול להיות מועבר מאדם אחד למשנהו גם כאשר הסימפטומים אינם קיימים, חשוב מאוד לטפל בו כאשר מתגלה המחלה. אין תרופה להרפס; עם זאת, ישנם טיפולים שיכולים לסייע בשליטה על התפרצויות הנגיף.
סוגים
ישנם שני סוגים של הרפס, דרך הפה ואברי המין. כל אחד מהם הוא זיהום הנגרם כאשר זן של נגיף הרפס סימפלקס נכנס לגוף דרך קרעים קטנים בריריות הפה ובאזורי איברי המין. נגיף הרפס סימפלקס מסוג 1 (HSV-1) הוא הזן הגורם להרפס בעל פה, להתפרצות פצעים או שלפוחיות סביב הפה. הרפס באברי המין נגרם על ידי זן אחר של הנגיף, נגיף הרפס סימפלקס סוג 2 (HSV-2) ומדביק את אזור איברי המין. עם זאת, HSV-1 יכול לגרום להרפס באברי המין אם הנגיף מועבר דרך פצעים סביב פיו של אדם אחד לאזור המין של אדם אחר במהלך יחסי מין אוראליים. יש טיפול בשני סוגי ההרפס.
מאפיינים
הרפס מתפשט באמצעות מגע מיני או עור. מכיוון שהנגיף שורד זמן קצר בלבד מחוץ לגוף, העברה באמצעות מגעים פשוטים כמו לחיצת יד אינה סבירה למדי. צורות המגע דרך העור המעבירות את המחלה הן: פה לפה, איברי המין, אנאלי פה, איברי המין, אנאלי אנאלי אנאלי. בעוד שאנשים רבים עם הרפס לעולם אינם מראים תסמינים, כאשר הם מופיעים הם עלולים להיות חמורים. הביטוי הראשון, הנקרא פיצוץ, מתרחש בדרך כלל תוך שבועיים ממגע ראשוני עם הנגיף ומתחיל בכאב או גירוד. תוך מספר ימים מתפתחים פצעים או שלפוחיות באזור הנגוע ובסביבתו. הפצעים נפתחים ויכולים לטפטף או לדמם. אם לא מטפלים בה, בסופו של דבר תיווצר קליפה והם יבריאו; עם זאת, הטיפול יכול להאיץ באופן דרמטי את תהליך הריפוי, ובמקרים מסוימים, אם הוא מתחיל במועד, יכול אפילו למנוע התפרצות.
שיקולים
ברגע שנמצא בגוף, נגיף ההרפס נשאר. תמיד יש אפשרות להתפרצות, להעביר את הנגיף למישהו אחר. ללא טיפול, הם יכולים להתרחש מספר פעמים בשנה, במשך שנים רבות. טיפול בתרופות אנטי-ויראליות יכול למנוע או לקצר את משך ההתפרצות, להפחית את חומרת הסימפטומים ולהפחית את הסיכון להדבקת אדם אחר. אנשים עם פצעים קרים יכולים גם להשתמש בטיפולים מקומיים כדי להקל על הסימפטומים.
אַזהָרָה
אם לא מטפלים בהרפס בהחלט יכול לגרום לאי נוחות וגירוי, אך יש לקחת בחשבון סכנות משמעותיות יותר. אנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת עלולים לחוות התפרצויות קשות ולפתח סיבוכים. ללא טיפול, קיים סיכון גדול יותר לרכוש את נגיף החיסון האנושי (HIV). למרות שהרפס נדיר ולא מטופל יכול להוביל למחלות קשות כמו דלקת המוח או דלקת קרום המוח. במהלך ההריון הוא עלול לגרום לנזק מוחי, עיוורון ואף למוות של הרך הנולד.
מניעה / פיתרון
הדרך הטובה ביותר להימנע מסכנות הרפס לא מטופל היא למנוע הידבקות בנגיף. המניעה הטובה ביותר היא התנזרות מינית או מונוגמיה. עבור פעילים מינית, המניעה הטובה ביותר היא הקונדום. לעולם אל תקיים יחסי מין כאשר קיימים סימפטומים אצל אף אחד מבני הזוג.
