תוֹכֶן
בעלי חיים יבשתיים, חלקם יצורים ימיים, זוחלים פיתחו מערכות נשימה ייחודיות. כולם משתמשים בריאותיהם כדי לנשום, גם כאשר יש להם זימים או עור חדיר על פי האנציקלופדיה העולמית החדשה. נשימת הזוחלים שונה בין סוגים אלה של בעלי חיים: תנינים, קשקשים (נחשים ולטאות) וטסטודינים (צבים).
נשימה של זוחלים קשקשים
לנחשים ולטאות אין שרירי דיאפרגמה לאוורור הריאות: השרירים המשמשים לתנועה הם זהים לאלה המשמשים למערכות הנשימה שלהם. התכווצות או כיפוף שרירי גופך מניעה את צלעותיך וממלאת את ריאותיך. רוב הזוחלים הללו צריכים לעצור את נשימתם בעת ביצוע פעילויות גופניות אינטנסיביות. לטאות מסוימות משלימות אוורור ריאות עם משאבת זרבובית. זה כרוך בשימוש בשרירי הגרון כדי למלא את הריאות באוויר.
נשימה של זוחלי תנין
תנינים משתמשים בשריר הסרעפת לצורך אוורור ריאות, אך מערכת הנשימה שלהם שונה מיונקים. הם משתמשים בבוכנת כבד, תהליך הכרוך בתנועה שרירית של האגן והכבד במקום כלוב הצלעות.
נשימה של זוחלים באשכים
הקליפה הקשה של הצבים הופכת את התרחבות הריאות למעט מסובכת יותר. רובם צריכים להשתמש בגפיים לצורך אוורור זה. כמה ריאות של צבים מכוסים בשכבת שריר. משיכת הרגליים והידיים פנימה מוציאה אוויר מהריאות ודחיקתן החוצה מרחיבה את הריאות. הריאות של צבים רבים מתחברים הן לקליפה והן לאיברים הפנימיים. על ידי כיווץ והגמשת סדרת שרירים, צבים אלה יכולים לדחוף איברים אלה מעלה ומטה, מכווצים ומרחיבים את תהליך הנשימה.
נשימה של זוחלים במהלך האכלה ותנועה
רוב הזוחלים חייבים לעצור את נשימתם בעת בליעה, אך לתנינים יש חיך שני עשוי עצמות המאפשר להם לנשום מתחת למים. נחשים מאריכים את קנה הנשימה שלהם כדי שלא יחנקו כאשר אוכלים בעל חיים. נשימת הצבים תוך כדי תנועה משתנה בין המינים. צבי הים אינם נושמים כאשר הם נעים לאורך חופי הים השרצים שלהם, מדווח האנציקלופדיה העולמית החדשה, אך צב הקופסא הצפון אמריקאי נושם ברציפות בעת תנועה ונשימה זו אינה תואמת את תנועות חבריה. צבים עם פנים ורודות נושמים קלות יותר תוך כדי תנועה מאשר בזמן מנוחה וצבי קופסא יכולים לנשום מבלי להאריך את גפיים.
