תוֹכֶן
עמוד השדרה עמיד וגמיש ומאפשר לאדם לנוע בחופשיות לכמה כיוונים שונים. החוליות מופרדות זו מזו על ידי דיסקים בין חולייתיים הפועלים ככריות. מחלת דיסק ניוונית, או DDD, מתעוררת כאשר דיסק מתחיל להיכשל עקב טראומה או תהליך ההזדקנות הרגיל. הדיסק שבין חוליה המותנית החמישית לחוליית הקודש הראשונה נקרא דיסק L5-S1. עקב שינויים בעקמומיות עמוד השדרה במקום זה, אזור זה סובל ממתח משמעותי יותר מאחרים בגב התחתון. דיסק זה מאובחן לעיתים קרובות עם DDD, והוא גורם שכיח לכאבי גב תחתון.
כאב גב
כאבי גב הם לעתים קרובות התלונה העיקרית של מטופלים המבקשים טיפול בדיסק L5-S1 מנוון. הכאב בדרך כלל מרוכז וממוקם היטב בגב התחתון. דיסק מנוון גורם לעיתים קרובות לכאבים כרוניים ובעצימות נמוכה, עם התפרצויות חריפות של כאב בינוני עד חמור כאשר המחלה מחמירה. הכאב גרוע יותר בישיבה והוא בדרך כלל משוחרר בזמן שהאדם הולך. על פי ד.ג'יי מגי בספרו "הערכה אורטופדית פיזית", הדיסק עצמו מעונב בצורה גרועה, אך למבנים סמוכים, כמו שרירים, גידים ורצועות, יש קצות עצבים רבים. נזק לדיסק גורם לעיתים קרובות לעצבים אלה לשלוח אותות כאב.
התכווצות שרירים
ככל שהכאבים מתגברים, במיוחד במהלך משבר חריף, שרירי הגב התחתון מתחילים להתכווץ, והופכים להיות כמו סד באזור, וכך נוצרים יציבות רבה יותר. עוויתות הן לעיתים קרובות הסיבה לכך שאדם מרגיש שגבו או "נעלם". יש אנשים שחשים הקלה מהחום הלח והמתון של כרית מחוממת, ויש כאלה שדורשים תרופות להפחתת עוויתות. עוויתות הן סימפטום נוסף להחמרת הדיסק, והטיפול בהם במנותק לא יפתור את הבעיה שעומדת מאחוריו.
כאב מוקרן
אם דיסק ה- L5-S1 מצטמצם מספיק בכדי לדחוס את העצבים שיוצאים מחוט השדרה, הכאב יכול להקרין אל הישבן, הירכיים או הירכיים. טיפול באזורי כאב לא יפחית את הסימפטום; יש לטפל בדיסק הגורם לבעיה לצורך הקלה. לחץ ארוך טווח על שורשי העצבים יכול לגרום לחוסר תחושה, עקצוצים ותחושות שונות אחרות באזורים אלה. מדריך Merck מדווח כי יותר מ -80% מקרעי הדיסק משפיעים על שורשי העצבים של L5 או S1. יש לחפש טיפול הולם עבור DDD בשלב מוקדם.
רגל שנפלה
עצבים שנדחסו זמן רב על ידי ניוון דיסק מפסיקים בסופו של דבר לשלוח אותות מהמוח לשרירים.אם השרירים המכופפים את כף הרגל כלפי מעלה נחלשו באופן משמעותי, או אם יש חוסר יכולת מוחלט לבצע תנועה זו, עליך לפנות לרופא מיד. הפחתת לחץ על עצבי הדיסק הפגוע הינה מכרעת לכל תקווה להחזרת התפקוד.
