תוֹכֶן
מבין חמשת החושים, הטעם והריח הם הכי קרובים. כדי לתפוס ריח, המולקולות צפות לתוך האף ונקשרות לזעירות על ידי מה שמכונה סיליות, ומפעילות נוירונים הלוכדים את הריח. בבלוטות הטעם על הלשון יש תאי טעם המגלים טעמים ראשוניים. מדי פעם אנשים חווים ריח וטעם חדים, מה שהופך אותם לרגישים יותר לטעמים וריחות. ישנן סיבות רבות לאדם לחושים מוגברים אלו.
הֵרָיוֹן
במהלך ההריון, רמות גבוהות של אסטרוגן ופרוגסטרון אחראיות לשינויים רבים בגוף. לנשים יכולות להיות שני חושים מוגברים: ריח וטעם. טעם חד במהלך ההריון מכונה דיסגוזיה. דיסגוזיה שונה מהרצונות או הסלידות שיש לנשים בתקופה זו. הגברת הטעם הזו נובעת משינויים במבנה בלוטת הטעם שגורמים לנשים להרגיש טעמים אחרת, מה שהופך טעמים מסוימים, כמו טעמים מרים, לעצימים יותר.
דיסגוזיה יכולה להופיע בגלל חוש הריח המוגבר שנשים חוות גם במהלך ההריון. רמות גבוהות יותר של אסטרוגן יכולות לגרום אפילו לריחות העדינים להיראות בלתי נסבלים. חוש הריח החריף הוא דבר שחווים כל הנשים במהלך ההריון, ויכול להיות הסיבה העיקרית לחולי בוקר. (ראה הפניה 3)
מדד מסת גוף
מדד מסת הגוף יכול לתרום לעליית הריח. לאנשים עם אינדקס מסת גוף גבוה יותר יש חוש ריח טוב בהרבה מאלו עם BMI בטווח הנורמלי. חוש הריח החריף הזה עשוי להיות הסיבה שאנשים ממשיכים לאכול, גם לאחר שהם שבעים, מה שמוביל להשמנה. ניתן לקשר בין השמנת יתר גם לטעם מוגבר, שכן למזונות עשירים בסוכר ושומן יש טעמים חזקים. רצון זה למזונות לא איכותיים ומלאי טעם נובע מתפקוד לקוי של קולטנים אופיואידים במוח המסית את טעימות המזון.
לחץ
מתח ממושך יכול לתרום לחוש ריח מוגבר. חוש הריח עלול להיות חריף יותר לאחר תאונה, פציעה או פעולה. זה מופעל על ידי האינסטינקטים ההישרדותיים המולדים שלנו. כאשר אנו נתונים ללחץ ממושך, בלוטות יותרת הכליה נותרות בכוננות. מתח ועייפות עלולים לגרום לרגישות מוגברת לריחות לא נעימים, לבשמים ואף לפרומונים. מתח פוחת, לבלוטת יותרת הכליה יהיה זמן להחלים וחוש הריח יכול לחזור למצב נורמלי.
הפרעות טעם
למרות שרוב הפרעות הטעם קשורות בדרך כלל לאובדן טעם, הפרעת טעם המחדדת תחושה זו היא בעיה הפוגעת ב -25 אחוזים מאוכלוסיית ארה"ב. אנשים אלה ידועים כ"טסטרים על ", משהו כמו" סופרפלאדארס "בפורטוגזית. אלה משפיעים על נשים יותר מגברים, ואלה "חך-על" חווים טעמים בעוצמה כה רבה עד שמזונות כמו קפה, אלכוהול, עגבניות, קינוחים, גבינת פרמזן, ירקות ירוקים וכמה תבלינים הופכים לבלתי טעימים. "חיך על" מזהים טעמים חריפים, מלוחים ומרים שאחרים אינם יכולים לזהות בדרך כלל במזון. זאת בשל צפיפות גבוהה יותר של בלוטות הטעם. יש להם 10 עד 100 בלוטות טעם יותר מאדם רגיל.
