תוֹכֶן
חסה, שהיא בין הגידולים הקלים ביותר לגידול העונה הטרייה, היא בדרך כלל צמח קשוח, המסוגל לעמוד בכפור קל. באזורים טרופיים אפשר לגדל אותו באביב ובסתיו. החסה המתולתלת היא התחזוקה המהירה ביותר והתחזוקה הנמוכה ביותר מבין ששת הזנים הקיימים; חסה חלקה, רומנטית, אמריקאית, מימוזה וסגולה הם חמשת הזנים האחרים. חסה, על אף שהיא עמידה, אינה פגיעה. מגוון גורמים, החל משיטות גינון לא נכונות וכלה במחלות, עלולות לגרום לעלים להצהיב או להכתים. זיהוי נכון של הגורם לבעיות אלה חיוני לתיקונן.
ליקויים מינרליים
הצהבה של עלי חסה יכולה להיות סימפטום קלאסי למחסור בחנקן. באזורים מסוימים, בעיה זו עשויה להתרחש במיוחד באביב, כאשר חומרים מזינים נשטפים בקלות מהאדמה על ידי גשם. על פי האגודה המלכותית לגננות בארצות הברית, עטיפת בסיס החסה בדשן אורגני, כמו זבל או עלים מתפרקים, יכולה להחזיר חנקן בקרקע. לקבלת פתרון מהיר יותר, יש למרוח דשן עם רמת חנקן גבוהה, כגון אמוניום סולפט. עקוב אחר ההוראות שעל התווית בכמות הנכונה. מחסור במגנזיום גורם גם להצהבה, לרוב בין סיבי העלים. צורה זו של מחסור במינרלים, שכיחה יותר בקרקעות קלות וחוליות, יכולה להיגרם גם בגלל שימוש מופרז בדשנים עם רמת אשלגן גבוהה. החברה מציעה למרוח מלחי אפסום - או מגנזיום גופרתי - סביב שורשי הצמחים בשיעור של 28 גרם מוצר לכל 90 ס"מ אדמה.
השקיה מוגזמת
על פי vegetexpert.co.uk, השקיית יתר יכולה גם להפוך את עלי החסה לצהובים ונובלים. ככלל, יש להשקות את רוב החסה כל שישה עד עשרה ימים, בעומק של 38 ס"מ. יש צורך להתאים את תדרי ההשקיה בהתאם למצב האקלים; גשם יכול להפחית את הצורך בהשקיה, בעוד רצף של ימים חמים ונטולי עננים דורש השקיה תכופה יותר. השקיה עמוקה וספוראדית יעילה יותר מהשקיה תכופה ורדודה; האחרון לא מצליח לקדם את ההקמה האיתנה של השורשים.
מחלות פטרייתיות
כתמים צהובים בהירים בצדדים העליונים של עלי חסה בשלים הם סימן קלאסי לטחב פלומתי, המכונה מדעית בשם Bremia lactucae. גידול לבן ורך למגע המתפתח יומיים לאחר הופעת הכתמים יכול לסייע באישור האבחנה. לאחר ההצהבה הראשונית, הרקמה הנגועה לרוב הופכת לחומה. חוקרים מאוניברסיטת פלורידה מדווחים כי ניתן לטפל בטחב פלומתי עם קוטלי פטריות, כולל מאנב ומתכתקסיל. אם טחב פלומתי על חסה הוא בעיה מתמדת באזור הגן, נסו לקנות גידולים עמידים בפניו. כמו כן, הימנע מהשקיית יתר ואל קציר את העלים כשהם רטובים. הופעתן של פטריות הנבול של Fusarium, או Fusarium oxysporum, מתחילה בדרך כלל עם פס חום-אדמדם העובר דרך השורש אל כתר החסה, ואחריו עלים צהבהבים שהופכים כהים. הסר מיד צמחים נגועים והשליך אותם למיכל סגור. ההגנה הטובה ביותר מפני נבול Fusarium היא לקנות זרעי חסה שטופלו בקוטלי פטריות.
דרישות
מתן תנאים נאותים לחסה יכול לסייע במניעת זיהומים וחסרים במינרלים. על פי אוניברסיטת אוהיו, ארצות הברית, הטמפרטורה האידיאלית לצמיחת צמחים היא בין 7 מעלות צלזיוס עד 18 מעלות צלזיוס; טמפרטורות גבוהות יותר מלחיצות את הצמחים ועלולות לגרום לטעם מר בחסה. בנוסף, האדמה חייבת להיות לחה, עשירה בחומרים אורגניים ומנוקזת היטב, עם pH חומצי מעט של 6.0 עד 6.5. כדי לספק את זרימת האוויר הנכונה, הפץ את הצמחים תוך שמירה על מרחק של 30 ס"מ ביניהם.
