תוֹכֶן
יונקים מופרדים משיעורי בעלי חיים אחרים על ידי מאפיינים כגון חלב שהם מייצרים בבלוטות החלב כדי להאכיל את צאצאיהם, וללדת צאצאים חיים. בעלי חיים בקבוצה קטנה של יונקים, המונוטרים, אינם יולדים צאצאים חיים. האצ'ידנה קצרת האף והפלטיפוס, החברים היחידים בסדר הזה, הם היונקים היחידים שמטילים ביצים.
פלאטיפוס
הברוטו של הברווזון בעל גוף וזנב שטוחים יחסית, כמו בונה. הפה נוצר בתוך מקור רך, נותן את החיה את הכינוי "מקור של ברווז". Platypus הם שחיינים מצוינים ויש להם חוש הריח שמאפשר להם לחפש מזון מתחת למים. הם נמצאים רק באוסטרליה.
Echidna-de-puzzle-short
ישנם שני מינים חיים של איוידנה, קצרת עיניים-אכידנה, שניהם חיים באוסטרליה. יש להם קוצים כמו פרווה, נותן להם מראה דומה קיפודים או קיפודים. האכידנה קצרת הטעם אוכלת נמלים וטרמיטים, כגון הנמלים, אבל הם אינם קשורים. להגנה, קצרת עיניים- echidna הופך כדור של קוצים חדים. למרות שהחיידק קצר השיער הוא בעל חיים יבשתי, רשומות מאובנים מלמדות כי מין זה פותח במקור מהפלטיפוס.
הישרדות של יונקים המטילים ביצים
יונקים המטילים ביצים הם מאובנים חיים, לאחר ששרדו מלחצים אבולוציוניים במשך מיליוני שנים. הופעתה של marsupials באוסטרליה הובילה היעלמותם של מינים רבים להטיל ביצים כי הם ידועים רק על ידי רשומות מאובנים. עם זאת, את הברווזן ואת echidna קצר שרדו. תיאוריה על הישרדותם של הפלטיפוס ושל האכידאנה הקצרה נובעת מכך שהמונוטרים כיום הם צאצאים של דו-חיים, וכדי להגן על בעלי חיים מפותחים יותר, בעלי חיים כאלה נכנסים למים כדי להטיל את ביציהם , הרחק מסכנת הטורפים.
תכונות משותפות
הן הברווזן והן האפידנה קצרות העיניים מטילות ביצים. תכונות שכיחות אחרות הן: חוסר הפטמות של הגורים למצוץ את החלב. במקום זאת, גורים ליקק את האזור של בלוטות החלב שבו החלב מופרש על ידי העור של אמא. חוסר התפתחות של הרגליים הקדמיות והאחוריות, אשר מעכב תנועה מהירה כדי להימלט טורפים. עם זאת, השרירים מפותחים היטב והופך את הבלטיפוס לשחיין גדול, והעיניים קצרות העיניים יכולות לחפור בור לחדור בזמן שיא.
קשר עם בעלי חיים אחרים
האבולוציה רואה את monotremes היונקים הראשונים, המציג מאפיינים דומים עבור שני זוחלים ויונקים. צורת הנספחים והטלת הביצים הן תכונות זוחלות. לעומת יונקים אחרים, monotremates יש מחצית מספר הגנים המוקדש לפיתוח חוש הריח. כמו יונקים אחרים, לחברים מונוטרים יש עור, בלוטות החלב, בלוטות המייצרות זיעה, ואזור שפותח במוח המכונה ניאוקורטקס - תכונה מסוימת של יונקים. הנחת ביצים של כמה יונקים נחשבת לקשר בין זוחלים לבין הופעתם של מכסמים.
