תוֹכֶן
המיטוכונדריה הם אברונים תאיים הנמצאים ברוב התאים האוקריוטים, או שיש להם גרעין מאורגן. הם מכונים בדרך כלל "מחוללי התאים", מכיוון שהם המקומות בהם מתרחשת נשימה של תאים, תהליך שיוצר אדנוזין טריפוספט או ATP, המקור העיקרי לאנרגיה כימית בחילוף החומרים בתאים. למיטוכונדריה יש DNA משלהם, מה שמוביל מדענים להאמין שהיו פעם יצורים חד-תאיים חופשיים, עם יחסים סימביוטיים עם האיקריוטים הראשוניים. הגדלים של אברונים אלה נעים בין 0.5 ל -10 מיקרומטר.
השוואת גודל: 10 מיקרומטר
המיטוכונדריה הגדולה ביותר היא בקוטר של כ -10 מיקרומטר. מיקרומטר אחד שווה ערך לאלפית של 1 מ"מ, או ל -1 / 1,000,000 מטר. המיטוכונדריה הגדולה ביותר היא בערך 1/10 בגודל קוטר השיער, שהוא 99 מיקרומטר. זה גם באותו גודל כמו טיפת מים אחת בערפל או בענן.
גודל השוואה: חצי מיקרומטר
המיטוכונדריה הקטנה ביותר, שהם 0.5 מיקרומטר, הן בגודל אורך הגל של האור הכחול. הם נמצאים באותו גודל כמו כמה חיידקים, אך הם גדולים יותר מהחיידקים הקטנים ביותר שנמצאו וקוטרם 0.3 מיקרומטר. וירוסים יכולים גם להיות קטנים בהרבה, וקוטרם 0.02 מיקרומטר. אפילו המיטוכונדריה הקטנה ביותר גדולה מאטום בודד. קוטר האטומים הקטנים ביותר שווה ל- 1 / 5,000 בקוטר של מיטוכונדריה קטנה. אטומים גדולים, כמו זהב, עדיין בגודל 1/1700 בגודל המיטוכונדריה.
DNA מיטוכונדריאלי
מיטוכונדריה הם אברונים תאיים מוזרים, מכיוון שהם מכילים קוד גנטי משלהם. לכלורופלסטים, בתאי הצמח, יש גם DNA משלהם. ה- DNA המיטוכונדריאלי אינו נדיר מכיוון שהכרומוזומים שלו הם מעגליים, הדומים יותר לכרומוזומי חיידקים מאשר אלו של ה- DNA האנושי. DNA מיטוכונדריאלי הוא העתק מדויק לזה שנמצא במיטוכונדריה אימהית, אם לא מתרחשת מוטציה. מכיוון ששיעורי המוטציה ניתנים לחיזוי, ה- DNA המיטוכונדריאלי חשוב במיוחד לחקר אבות קדומים ודפוסי נדידה של בני אדם
מקורות: תיאוריה אנדוסימביוטית
התיאוריה האנדוסימביוטית מציעה כי המיטוכונדריה, כמו גם כלורופלסטים ואולי אברונים תאיים אחרים, היו בעבר יצורים חיידקיים חופשיים שהיו קשורים באופן סימביוטי לאוקריוטים פרימיטיביים. כמה ראיות תומכות בתיאוריה זו. לא רק למיטוכונדריה יש DNA משלהן, אלא זה גם דומה לדנ"א חיידקי, בנוסף לכך שיש דפנות תאים הדומות מאוד לאלו שנמצאות בחיידקים. בנוסף, המיטוכונדריה חולקת תכונות ביוכימיות רבות עם חיידקים, כגון סוגי האנזימים שיש להם. בנוסף, אברונים אלה משכפלים גם דרך ביקוע בינארי, באותו אופן כמו חיידקים. היבט נוסף מאוד דומה המשותף הן לאברונים והן לחיידקים הוא הגודל.
