תוֹכֶן

• פלאנטה
• בעלי חיים
• פטריות
• פרוטיסטה

מבין שש הממלכות בהן מסווגים יצורים חיים, ארבע הן בתחום האיקריוטים, שהם יצורים חיים שתאיהם מכילים גרעין מוגדר היטב המוקף בקרום. בתוכו כרומוזומים המכילים את החומר הגנטי של האורגניזם. בתאים אוקריוטיים יש אברונים כמו מיטוכונדריה המייצרים אנרגיה. אוקריוטים הם בדרך כלל מורכבים ומגוונים יותר מאשר פרוקריוטים, חסרי קרומים פנימיים ולכן גרעין ואברונים. רוב הפרוקריוטים הם חיידקים.

פלאנטה

צמחים, שהם הבסיס לרוב שרשראות המזון, הם אורגניזמים רב תאיים ואוטוטרופיים (היכולת לסנתז אלמנטים אביוטיים כדי לייצר את החומרים המזינים האורגניים הנחוצים). כלורופיל הוא הפיגמנט הירוק שמעניק לצמחים צבע, המאפשר לעלים לאחסן אור שמש ולהפוך אותו לסוכרים, בנוכחות מים ופחמן דו חמצני. תהליך זה מכונה פוטוסינתזה.

רוב הצמחים נוצרים על ידי שורשים וחלקי אוויר.השורשים הם חלקי הצמח שנמצאים מתחת לאדמה, האחראיים על ספיגת מים וחומרים מזינים אנאורגניים, בנוסף למתן קיבוע, ואילו החלקים האוויריים הם הבודק ומבנים אחרים שנמצאים על הקרקע. עם כ -250 אלף מינים ידועים, צמחים מהווים את הממלכה השנייה בגודלה של יצורים חיים.

בעלי חיים

בני אדם הם חלק מהאורגניזמים המורכבים ביותר היוצרים את ממלכת בעלי החיים אשר, עם יותר ממיליון מינים ידועים, היא הממלכה הגדולה מכולן. כל בעלי החיים הם הטרוטרופים או צרכנים, כלומר עליהם לצרוך חומרים אורגניים כדי להשיג את האנרגיה הדרושה כדי לשרוד.

טורפים הם בעלי חיים שאוכלים אורגניזמים אחרים או חלק מהם. טורפים הם טורפים שאוכלים בעלי חיים אחרים. עשבי תיבול, המכונים צרכנים ראשוניים, הם טורפים החיים על צמחים. גורמים מזיקים מאורגניזמים מתים. בעלי חיים טפיליים, כמו תולעי סרט, ניזונים מבעלי חיים אחרים, המכונים מארחים, אך מבלי להרוס אותם לחלוטין.

ברוב מיני בעלי החיים יש גם זכר וגם נקבה. במהלך ההזדווגות, הזרע של הזכר מפרה את ביצית הנקבה, מה שגורם לזיגוטה שתתפתח לאורגניזם חדש. הרמפרודיטים הם בעלי חיים שיש להם שני איברים מיניים.

פטריות

ממלכת הפטריות מורכבת מפטריות ונחשבת לממלכה בפני עצמה, פטריות כבר התבלבלו עם צמחים, מכיוון שהן בישיבה ואין לה חושים. עם זאת, פטריות אינן מסוגלות לייצר תרכובות אורגניות משלהן, ולכן הן הטרוטרופים כמו בעלי חיים. פטריות רבות סופחות חומרים מזינים מחומרים אורגניים מתים או מתפוררות מהמקום בו הן צומחות. אחרים, כגון גזזת, הם טפילים. חלקם כמו פטריות ושמרים משמשים לבישול. עובש וטחב הם גם סוגים של פטריות.

פרוטיסטה

הממלכה הפרוטיסטית מקיפה מבולגן של אורגניזמים אוקריוטים שהובאו יחד, מכיוון שהם אינם משתלבים בשום ממלכה אחרת. הרוב המכריע של המוחים הם חד תאיים, ולכן הם האוקריוטים הפשוטים ביותר. חלקם פוטו-אוטוטרופיים, מה שאומר שכמו צמחים, הם יכולים לייצר מזון בעצמם. כמה דוגמאות לפרוטיסטים פוטו-אוטוטרופיים הן אצות, הממלאות תפקיד חשוב כמפיקות ברשתות המזון הימיות. פרוטוזואה ואמבות, לעומת זאת, הן פרוטיסטים הטרוטרופיים.