תוֹכֶן
ישוע קרא לשנים עשר תלמידים להיות העוזרים והחברים הקרובים ביותר שלו, כפי שנקרא במתיא 10, 1-4 ולוק 6, 13-16. בג'ון 1, 37-49 יש תיאור על קריאתם של אנדרה, פדרו, טיאגו, ז'ואאו, פיליפה וברטולומאו. מטאוס ארגן מסיבה לאחר שהצטרף לקבוצה. פיליפ הביא את ברטולומאו. תומאס, שהיה לו אח תאום; ג'יימס, בן דודו של ישו; שמעון הקנאי; יהודה תדאוס ויהודה איש קריות משלימים את הקבוצה המקורית של שנים עשר השליחים. ישנם תיאולוגים הרואים בפול תחליף ליהודה איש קריות.
דייגים
אנדרה, פדרו, טיאגו וז'ואו, בניו של זבדי, עבדו כדייגים. מת'יו 4,18-22 מדווח כי אנדרה ופדרו דייגו, הפעילו את מלאכתם כשהם נקראו. ג'יימס וג'ון תיקנו רשתות עם אביהם כאשר ישוע קרא להם. במקרא מספרים ששני השליחים הללו לא היו רק דייגים, אלא אנשי עסקים, יחד עם אביהם, מכיוון שהעסיקו גברים אחרים. ייתכן שגם תומאס, ברטולומאו, פיליפ ואחרים היו דייגים מכיוון שכולם היו יחד ודגים כאשר ישוע הופיע בפניהם לאחר תחייתו, ככתוב ביוחנן 21, 2-8.
גובה מיסים
מתיא, שנקרא לוי בבשורה של לוק, היה גובה מיסים באימפריה הרומית, כפי שנקרא בלוק 5,27-29. כדי לקבל עבודה כזו, הוא האמין שלמד וצבר מוניטין. עבודה כזו סיפקה לו עושר ניכר, מכיוון שגובי המסים הרוויחו חלק מהסכום שאספו, כפי שניתן לראות מסיפורו של זכאי, גובה מיסים מפורסם אחר שהלך בעקבות ישוע (לוקס יט 1-9). מתיו הזמין את ישו לביתו וערך מסיבה בה השתתפו רבים מחבריו החוטאים. יתכן שהונו של מתיו עזר לייסד את משרתו של ישו.
קנאי
שמעון היה ידוע כקנאי, שהוא לא בדיוק מקצוע, וככנני. קנאים עסקו בפוליטיקה ואנרכיה בניסיון להפיל את הממשלה הרומית. יתכן שהיה פוליטיקאי או מהפכן. כשהצטרף לישו המשיך להיות מסור, אך נאמן לישו ולא למהפכה פוליטית.
גנב
יהודה איש קריות היה הגזבר של קבוצתו של ישו ובבשורת יוחנן 12, 4-16 הוא מזוהה כגנב ורמאי. המקרא אינו מספר לנו מה עשה לפני שהצטרף לישו. כל הבשורות מזהות אותו כמי שבגד בישו. הבשורה של מתי (מתי 27, 3-10) מספרת כי יהודה חזר בתשובה על בגידתו ולאחר שניסה להחזיר את הכסף שקיבל מהכוהנים הגדולים הוא תלה את עצמו. הם השתמשו בשלושים מטבעות כסף כדי לקנות בור שבו ניתן לקבור את העניים.
שאר השליחים
בתנ"ך אין מידע על המקצועות של פיליפ, ברטולומאו, תומאס, יהודה תדיאוס וג'יימס, בנו של אלפיאוס. לעומת זאת, הוא מדבר על פאולוס, שהפך לשליח לאחר מותו של ישוע ותחייתו. הוא היה פרוש וייתכן שהוא לימד דת או עבד במשרד פוליטי. במהלך משימותיו תמך פול בעצמו באוהלים, כמתואר במעשי השליחים 18, 1-3.
