תוֹכֶן
ישנם מינים רבים ושונים של פטריות. תבניות שגדלות בחוץ תורמות רבות לסביבה הטבעית; הם עוזרים בפירוק עצים מתים, עלים וחומרים אורגניים אחרים, על פי מחלקת הבריאות ושירותי הגיל השלישי של מיזורי, ארה"ב. קיים דאגה רבה בנוגע לעובש הקיים בתוך הבית, אולם מכיוון שהוא עלול לפגוע במבנה הבית ובחומרי הבנייה. בנוסף, חשיפה לפטריות עלולה לגרום לבעיות בריאותיות חמורות אצל אנשים בריאים וגם אצל אלו הסובלים מאלרגיות או ממערכת חיסונית רגישה.
תגובות אלרגיות
יש אנשים שעלולים לפתח תגובות אלרגיות לאחר נשימה בעובש וטחב. תסמיני אלרגיה שכיחים כוללים נזלת, עיטוש, עיניים מגורות או מימיות וגודש באף. טווח הסימפטומים, כמו גם חומרת האלרגיות, משתנים בהתאם לרמת הרגישות של כל אדם, על פי משרד הבריאות של מדינת ניו יורק.
אַסְתְמָה
חשיפה לנבגי עובש ועובש עלולה לגרום להתקפי אסתמה. עובש הוא אלרגן נפוץ מאוד; למעשה, המחלקה לבריאות הציבור בצפון קרוליינה, ארה"ב, קובעת כי יותר ממחצית מכלל חולי האסתמה סובלים מאלרגיות בדרכי הנשימה הנגרמות על ידי עובש. יש אנשים הסובלים מתסמינים מתונים, בעוד שאחרים עשויים להיות בעלי תגובות קטלניות כאשר הם נושמים עובש; התסמינים יכולים לכלול שיעול יבש, צפצופים, לחץ בחזה, קוצר נשימה וחוסר יכולת לנשום.
זיהומים
עובש יכול לגרום לזיהומים בדרכי הנשימה ובריאות אצל אנשים מסוימים. כשהוא בחיים הוא נכנס לרקמות הריאות או דרכי הנשימה ומתחיל לצמוח בגוף. עם זאת, לא מדובר בדאגה בריאותית משמעותית לאנשים בריאים; נהפוך הוא, אלו הסובלים ממערכת חיסונית מדוכאת או מוחלשת עקב מחלה או בליעה של תרופות מדכאות חיסון נמצאים בסיכון מוגבר ללקות בזיהום בדרכי הנשימה.
השפעות רעילות
הרעלה יכולה להתרחש כאשר אנשים נושמים או בולעים כמויות משמעותיות של סוגים מסוימים של תבניות. מיקוטוקסינים, או רעלים מעובש, יכולים לפרוח רק בתנאים ספציפיים, במיוחד משטחים שתמיד רטובים או לחים ועשויים עם תכולת תאית גבוהה. הרעלה מתרחשת מכיוון שתאי עובש מייצרים רעלים שעלולים לגרום להשפעות שליליות על אנשים. על פי מחלקת הבריאות במיזורי, הסימפטומים המדווחים כוללים דימום באף ובריאות, בחילות, הקאות ובעיות נוירולוגיות.
למרות טענות אלה, אין מספיק מחקרים על ההשפעות הרעילות של עובש והאם הסימפטומים קשורים בשאיפה שלו. מה שלא ידוע בוודאות הוא אם עובש נשימה יכול לגרום לתגובות אלרגיות, אסטמה וזיהומים בדרכי הנשימה אצל אנשים.
