תוֹכֶן
חרקים הם סוג גדול של פרוקי רגליים. ישנם יותר ממיליון מינים של חרקים וכולם ניתנים לזיהוי בקלות משום שיש להם שלושה חלקים נפרדים על הגוף, שש רגליים, שתי אנטנות ושלד דק דק. כמעט כל החרקים מטילים ביצים, אך ישנם כמה יוצאים מן הכלל.
חרקים
רוב החרקים מטילים ביצים. חלקם פרפרים, דבורים, עש, צרצרים, חרקי מקל, זבובי בית, שפיריות, חיפושיות, פרת משה רבנו, נמלים וצרעות.
ביצים
הביצים מופקדות על ידי חרקים בוגרים במקום בטוח, בדרך כלל בתחתית העלים. בדרך כלל הם דביקים, כך שהם יכולים להישאר על פני השטח מבלי ליפול. כל ביצי החרקים יכולות להראות שונות. חלקם צבעוניים כדי להזהיר טורפים להתרחק ואחרים מוסווים.
מעגל החיים
מרבית החרקים עוברים מחזור חיים דומה. ראשית, המבוגר מטיל ביצה. לאחר מכן החרק בוקע וממשיך לצמוח. כאשר הוא בוקע, זהו זחל, שלעתים יכול להיראות כמו תולעת קטנה, במקום להיות כמו מבוגר. הזחל הופך לגולם ואז למבוגר. האופן שבו חרק מתגבר נקבע על ידי המין. לדוגמא, זחל הוא שלב הזחלים של פרפר, המתגולל בתוך פקעת ומתגלה כפרפר בוגר. זחלים אחרים יכולים לפתח אט אט כנפיים ורגליים, והופכים בהדרגה לחרקים בוגרים.
חריגים
מכיוון שרוב החרקים מטילים ביצים, ישנם רק כמה יוצאים מן הכלל. חרקים שאינם מטילים ביצים כוללים כנימות, סוג של זבוב פירות וכמה מיני ג'וקים. חרקים אלה הם בעלי חיים, מה שאומר שהם מולידים גלמים חיים.
Oviparous לעומת oviviparous
חרקים המטילים ביצים נקראים oviparous. חלקם דוגרים את ביציהם בתוכם ואז מטילים ביצים שבוקעות במהירות וחרקים אלה נקראים ovoviviparous.
