תוֹכֶן
קצב גידול האוכלוסייה הוא מדידת העלייה או הירידה שלו לאורך זמן. שיעור אפס פירושו שמספר האנשים שנכנסים או עוזבים אוכלוסייה זהה. כאשר מגיעים ליכולת התמיכה, הסביבה כבר לא יכולה להתמודד עם גידול במספרים. ישנם ארבעה גורמים התורמים לקצב הצמיחה הטבעי של האוכלוסייה.
לידות
לידות מגדילות את קצב הגדילה באמצעות רבייה. גורמים המשפיעים באופן חיובי על שיעור הילודה כוללים שפע של מזון, בית גידול הולם לגידול צעירים וזמינותם של בני זוג בריאים לזיווג. יש חיות בהריון, כמו ארנבות, עלולות לעבור הפלה אם אספקת המזון הופכת למעטה מכיוון שבדרך זו הארנבת יכולה לחסוך את אנרגיית הרבייה שלה למלטה נוספת. באזורים של אובדן בית גידול בני זוג מזדווגים יתקשו למצוא זה את זה, כמו במקרה של פנדות.
אנשים שנפטרו
שיעור התמותה מגדיר כמה מקרי מוות תורמים לירידה בגודל האוכלוסייה. מוות נגרם על ידי גורמים כמו מחלות, גיל, טרף ורעב. המגיפה השחורה באירופה של ימי הביניים, למשל, הייתה מחלה שחיסלה כמעט שני שלישים מאוכלוסיית האדם באירופה.
עלייה
האוכלוסיות עשויות להתגבר עם הגעתם של חברים בקבוצה אחרת. ניתן לראות זאת בכמה חיות מרעה, שם הקבוצות מתמזגות. זאבים שמשאירים חפיסה משלהם ומצטרפים לחפיסה אחרת הם דוגמאות להגירה. בני אדם לעיתים קרובות מהגרים לאוכלוסייה אחרת בחיפוש אחר חיים טובים יותר.
הֲגִירָה
הגירה מתרחשת כאשר אנשים עוזבים את האוכלוסייה מסיבות שאינן מוות. זה יכול להתרחש כאשר האוכלוסייה גדולה מאוד וצריכה להתפשט כדי שיהיו לה מספיק משאבים. במהלך הרעב הגדול קבוצה גדולה של אירים היגרה מאירלנד כדי להימנע מרעב. תהליך זה יכול לקרות גם כאשר גורשים אנשים מהאוכלוסייה. חבילות יכולות לגרש זאב שאינו מתנהג, וזאב אסור זה עשוי להצטרף לחבורה אחרת או לא.
