תוֹכֶן
אף על פי שמדענים פליליים עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם רשויות החוק ועורכי דין המיישמים עקרונות מדעיים בכדי לסייע בפתרון תיקים משפטיים, הם בעיקר מדענים. משמעות הדבר היא שכל מי שרוצה להמשיך בקריירה משפטית חייב להמשיך בקריירה אקדמית הכוללת בסיס איתן במדע, כמו למשל תואר ראשון בכימיה, ביולוגיה או מדע פלילי. המפתח, לעומת זאת, הוא השילוב הנכון של הקורסים. האקדמיה האמריקאית למדע פלילי ממליצה שתוכנה של תוכנית לימודים חשוב יותר מכותרתה.
קורסי מדע
על מדעני פלילי שואפים לבחור דיסציפלינה מדעית כתחום הלימוד העיקרי במכללה. הנושא המתאים ביותר תלוי בעניין הקריירה של האדם. סטודנט שמעוניין בהנדסה פלילית, למשל, צריך לתת עדיפות לתחום ההנדסה, כגון הנדסה מכנית, כימית או אזרחית. סטודנטים רבים רוצים להיות טכנאים במדע הפלילי, תוך ניתוח ראיות פיזיות במעבדות פליליות. האקדמיה האמריקאית למדע פלילי מייעצת לבחירת תחומי הכימיה או הביולוגיה ומדווחת כי תוכנית תואר טובה חייבת לכלול לפחות 24 שעות סמסטר - המקבילות לשמונה קורסים - בכימיה או ביולוגיה. הקרימינולוג של אוניברסיטת פלורידה, דייל נוט, מייעץ ללמוד קורסים בגנטיקה, ביוכימיה ומיקרוביולוגיה.
שיעורי מתמטיקה
מתמטיקה היא הכרח עבור מדענים, על פי ה- AAFS. מדעני פלילי משתמשים בכישורים מתמטיים למגוון משימות, מניתוח עדויות בזירת הפשע ולימוד בליסטיקה של נשק וכלה בשחזור התנגשויות תנועה. סטודנטים המתכוננים לקריירה משפטית חייבים להשתתף בקורסים באלגברה, טריגונומטריה, סטטיסטיקה וחשבון.
שיעורי הלחנה
מדעני פלילי יעילים חייבים להיות מסוגלים לתקשר את הפרטים הטכניים של הניתוח שלהם, כך שאינם מדענים, כולל חוקרי משטרה ועורכי דין, יוכלו להבין ולהשתמש בהם. המשמעות היא שמדענים פליליים זקוקים לכישורי תקשורת מצוינים כדי להכין דוחות בכתב על ממצאיהם. AAFS ממליצה לקחת שיעורי קומפוזיציה באנגלית.
משפט פלילי
אמנם קורסים באוניברסיטאות בתחום המשפט הפלילי, אכיפת החוק, הליכי משפט ועניינים קשורים יספקו למדענים פליליים עתידיים הבנה טובה יותר של המערכת הפלילית והתהליך הפלילי בו הם מיישמים את עבודתם.
אַזהָרָה
הפופולריות של מדע הפלילי כמקצוע הניעה את הצמיחה של תוכניות לימודי משפט פלילי, אך Nute של אוניברסיטת פלורידה נזהר לגבי רבים מהם. הוא מציין כי ארבע שנים כמעט ולא מספקות מספיק זמן לרכישת הבסיסים המדעיים להם זקוק מדען פלילי. בנוסף, לסטודנט בעל תואר בכימיה אפשרויות קריירה אחרות אם שוק המדע הפלילי רווי. לסטודנט בעל תואר במדע פלילי יש פחות גמישות.
