תוֹכֶן
אנרגיה תרמית תואמת את אותם חוקים כלליים לשמירת אנרגיה. אם צבע משקף את מרבית אורך הגל, הרבה מאנרגיית האור תשתקף גם כך צבעים אלה נוטים להיות קרירים יותר מאלו שמשקפים מעט אנרגיה. הבנת האופן שבו עקרון זה חל על צבעים שונים יכולה לגרום לאדם להרגיש חם או קריר יותר על ידי לבוש בגדים עם צבע מסוים.
צבעים כהים
צבעים כהים חמים מצבעים בהירים בשל כמות אנרגיית האור הנספגת בהם. למעשה, ככל שהצבע קרוב יותר לשחור, כך הוא יספוג יותר חום ממקורות האור. המפתח הוא שהצבעים לא סופגים כמויות שונות של חום, אלא רק את חום האור. בגדים בהירים וכהים ייצאו ממייבש באותה הטמפרטורה. עם זאת, מכיוון שהבגדים הלבנים מחזירים יותר אור, החום שמלווה את הגלים האלה משתקף גם הוא. מכיוון שבגדים כהים מחזירים פחות אור, החום המוחזר יהיה פחות, ולכן הם מתחממים.
צבעים חיים
צבעים כמו ורוד או צהוב מכונים לעתים קרובות "חיים" בשל מידת האור הגבוה המוחזרת על ידם. אור גלוי מורכב מאורכים שונים של גלים צבעוניים אשר בשילובם יוצרים אור לבן. לכן, צבעים בהירים כמו ורוד או צהוב נתפסים בצורה זו מכיוון שרוב הגלים משתקפים חזרה לעינינו. מכיוון שרוב האור מוחזר, מעט אנרגיית אור (או חום) נספגת.
צבעים בהירים
למרות שהצבע הוא הגורם העיקרי, משתנים אחרים יכולים להשפיע על אופן ספיגת החום. צבעים בהירים מסוגלים לשקף כמות חום גדולה יותר בהשוואה לצבעים אחידים. אפילו צבעים כהים יכולים לשקף יותר חום אם הם בהירים. בלי קשר, היררכיית הצבעים בספיגת החום תישאר זהה אם כל הגורמים זהים. כחול כהה בוהק עדיין יספוג יותר חום מאשר צהוב בוהק.
שחור ולבן
הצבע השחור קולט את כל האורות בספקטרום החזותי, ויוצר ואקום של אור, וכתוצאה מכך הוא הצבע החם ביותר האפשרי. ההפך הוא הנכון לגבי לבן. צבע זה הוא סכום כל אורכי הגל, ולכן כאשר אדם רואה חפץ לבן, הוא רואה את כל האור הנראה פוגע במשטח שלו ומשקף לאחור. מעט חום עדיין נספג בגלל אופי חומר האובייקט, אך הצבע הלבן עדיין רענן ככל האפשר.
