תוֹכֶן
בניגוד לדיודות רגילות, המאפשרות זרם אחד בלבד בכיוון אחד, דיודות זנר מאפשרות זרם הפוך כאשר המתח עולה על ערך ספציפי, ומונע מהן להיכשל. בשל יכולת זו להפוך חלק מהזרם, דיודות זנר מציעות מספר יתרונות במעגל שאותם נורמליות אחרות אינן. הרעיון מאחורי הזרם ההפוך ששימש לדיודה זו הוצע על ידי ד"ר קלרנס מלווין זנר בשנת 1934.
לִשְׁלוֹט
היכולת של דיודת זנר לשלוט ולהפוך חלק מזרימת הזרם פירושה שניתן להשתמש בה לווסת ולייצב את המתח במעגל, ומונע בעיות שעלולות להתרחש כאשר עומס האספקה או המתח משתנה. מעצבי מעגלים יכולים להשתמש במתח זנר של הדיודה כדי לווסת ולייצב במדויק את המתח במעגל.
גודל ועלות
דיודות הזנר קטנות מאוד ולכן ניתן להשתמש בהן במספר מכשירים חשמליים קטנים כמו טלפונים ניידים וניידים. ניתן להשתמש בהם במעגלים קטנים שלא יעבדו בשום צורה עיקרית של רגולציה. דיודות זנר זולות יותר מהאחרות המשמשות במכשירים אלה, מה שעלול להוזיל את עלות הייצור של מכשירים כמו טלוויזיה או מחשב, ולהוזיל את המחיר לצרכן.
ביצועים
לדיודות זנר יש תקן ביצועים גבוה מאוד, לפעמים גבוה מהנדרש עבור המכשיר האלקטרוני בו הם ממוקמים. דיודות אלה מאובזרות לעבוד במתח גבוה יותר ממתח ההפעלה הרגיל, מכיוון שהן אידיאליות לעבודה עם הספקים גבוהים יותר. הם פעלו במתח רגיל, אך לא יתקלקלו אם המתח נשאר מתחת לגבולו. דיודות הזנר הן גם קטנות מספיק כדי לאפשר זרימת זרם מהירה יותר דרך המעגלים שלהן.
תאימות וזמינות
מכיוון שהם זולים ומאפשרים שליטה רבה, דיודות זנר משמשות בדרך כלל למכשירים חשמליים. הם גם תואמים לרוב המערכות, ולכן הם מעדיפים כשיטת ויסות מתח. הם משמשים גם במצבים אחרים, כמו פאנלים סולאריים. למרות שהם לא סובלים מנזק רב עקב הפקדים הנוכחיים שלהם, הם עלולים להיכשל אם הזרם חורג ממגבלת ההפעלה שלו. אם זה קורה, ה- SCR ייכשל וגם יהיה צורך להחליף את שניהם. למרבה המזל, דיודות של זנר קלות יותר להשגה בגלל השימוש הנפוץ והעלות הנמוכה שלהן.
