תוֹכֶן
הרציונליזם והאמפיריציזם הן שתי אסכולות פילוסופיות המנסות להבין את העולם הסובב אותנו. לעתים קרובות הם מנוגדים זה לזה, שכן גישתם לידע שונה לחלוטין. האמפיריסטים מאמינים כי אנו לומדים על העולם באמצעות ניסיון העבר, ואילו עבור רציונליסטים, הסיבה היא הבסיס להבנת כל דבר. שתי התצוגות יכולות לעזור למישהו לרכוש ידע, אך יש להן חסרונות מסוימים.
יתרונות האמפיריזם
אמפיריציסט היה אומר שחוקי המוליכות החשמלית תלויים בהתבוננות אנושית. הסיבה לכך היא כי ראינו חשמל עובר דרך חתיכות של מתכת ולא עץ כל כך הרבה פעמים, כי יש לנו את העובדה כי המתכת היא מנצח, ואת העץ לא. החושים שלנו אינם משקרים - בנסיבות רגילות - וניסיון יכול להוכיח אם תופעה חוזרת על עצמה ולכן מצייתת לחוקים מסוימים או אם זה קרה באקראי. מדענים, למשל, משתמשים בניסויים כדי לבחון באמצעות תצפית אם התיאוריה תקפה או לא.
חסרונות של אמפיריזם
תפיסה אינה אוניברסלית: מה שהאדם תופס להיות אמיתי עשוי להיות שקר לאחר. לדוגמה, ספר עשוי להיות אדום עבור גבר, אבל עבור colorblind זה יכול להיות ירוק. האם זה אומר כי אחד מאנשים colorblind רבים תופסת את הספר ככזה הוא ירוק? בנוסף, התפיסה מושפעת גם מגורמים חיצוניים: אותו ניסוי בתנאים שונים (טמפרטורה, למשל) עשוי להניב תוצאות שונות, מבלי שיבחינו בחוקר רשלני.
יתרונותיו של הרציונליזם
רציונליסטים מאמינים שיש סיבה לכל אובייקט או תופעה שקיימת. חפץ חוזר לקרקע כאשר הוא נקרע לא מפני שמיליוני בני אדם צפו בו, אלא משום שיש סיבה לכך: חוק הכבידה. בנוסף, המתכת היא מנצח משום שהיא מכילה חיובים חשמליים נעים, בניגוד לעץ. הרציונליזם מנסה למצוא את העקרונות הכלליים שכבר קיימים (האדם לא יצר אותם) מאחורי כל תופעה, שאינם תלויים בתפיסתו של כל אדם באשר לידע. התוצאה היא תיאוריות בלתי מעורערות המסבירות את חוקי העולם שסביבנו.
חסרונות של רציונליזם
הרציונליזם מציע שאנשים נולדים עם רעיונות מולדים, אמיתות על נושא מסוים (כגון מושגים במתמטיקה) שהם חלק מהאופי הרציונלי שלנו, ואנחנו רק צריכים להביא אותם אל פני השטח. עם זאת, כפי שמציע הפילוסוף ג'ון לוק, יש "אידיוטים" שאינם יודעים - ואינם מבינים - מושגים פשוטים, סותרים את האוניברסאליות של רעיונות מולדים. יתר על כן, חוקים או הלוגיקה המתארים את העולם אינם בטוחים, שכן הם עשויים להיות מבוססים על הונאה אנושית; אחרת, המדענים לא יערכו ניסויים ויסתמכו רק על טיעונים לוגיים.
