תוֹכֶן
חול וחצץ הם חלקי סלע קטנים ועמידים. בניגוד לסלע עצמו, שמוגדר על ידי הרכבו, חול וחצץ מוגדרים על ידי גודל החלקיקים, שנע בין 0.05 מ"מ ל -10 ס"מ קוטר. משמעות הדבר היא כי תלוי מאיפה החומר ניתן לייצר חול וחצץ מסוגים שונים של סלע.
חוֹל
החול מורכב מחלקיקי סלע קטנים, בקוטר שבין 0.05 מ"מ ל 2.03 מ"מ, שהם פחות או יותר מימדים של גרגר מלח. בטבע, חול הוא תוצאה של שחיקה של חלקיקי סלע גדולים יותר. באופן כללי, החול מכיל סלעים דלקתיים, כגון קוורץ, פלדה ספיר ונציץ, שמקורם בגרניט. ניתן לייצר חול גם באופן מכני על ידי ריסוק סלעים גדולים יותר.
חָצָץ
חלקיקי חצץ גדולים יותר מחלקיקי חול, וקוטרם נע בין 2.03 מ"מ ל -10 ס"מ. ניתן לסווג אותם עוד יותר לפי גודל הקוטר כגרגירים (2.03 מ"מ עד 4.06 מ"מ), חלוקי נחל (4.06 מ"מ עד 6.5 ס"מ) ואבנים (6.5 עד 25 ס"מ). חלקיקי סלע בקוטר גדול מ- 25 ס"מ נחשבים לסלעים.
חצץ מתרחש באופן טבעי, באותו אופן כמו חול, אך לא היה לו כל כך הרבה זמן קיום להיות שחוק כל כך. עם זאת, ייחורים נחשבים לכל סוג של סלע שנותר בגודל זה, כגון גיר גיר ופסולת שהצטבר על ידי קרחון.
חומרים אחרים
למרות שחול וחצץ מגיעים בדרך כלל ממקורות גרניט, כגון הרים וסלעים חשופים, כל חומר בעל גודל חלקיקים מתאים יכול להיחשב חול או חצץ. לדוגמא, חופים רבים מכילים חול שמקורו באלמוגים או בקונכיות. החופים השחורים של הוואי הם תוצאה של סלעים וולקניים שנשחקו על ידי לבה. על פני ספקטרום הצבעים דיונות החול הלבנות של ניו מקסיקו עשויות גבס.
שימושים בחול וחצץ
חול וחצץ הם חלק מהסחורה המצטברת, המשמשת בדרך כלל לבנייה. השימושים העיקריים בשני אלמנטים אלה כוללים בניית כבישים ובתים. החומרים ממוקשים מתעלות פתוחות ומחצבות, שם הם מופרדים לפי גודל ונמסרים.
יצרני חומר מסוג זה מייצרים גם חצץ וחול משלהם, תוך לישה של אבנים גדולות יותר עד לקבלת גודל החלקיקים המתאים. התוצאה היא חלקים פחות חלקים, אך מאפשרת שליטה מלאה בהרכב הסופי של המוצר.
