תוֹכֶן
קומוניזם הוא תיאוריה כלכלית וחברתית הדוגלת בביטול הבעלות על רכוש פרטי או הון. קרל מרקס הוא השם שקשור לתורה זו, אולם הוא לא היה האדם הראשון שחשב על תורת הקומוניזם ומרקס עצמו מתייחס לפרקטיקות הקומוניסטיות של התקופות הפרימיטיביות. במהלך ההיסטוריה הוצעו סוגים רבים ושונים של קומוניזם על ידי אינטלקטואלים ופוליטיקאים.
קומוניזם פרימיטיבי
מרקס הציע את התיאוריה לפיה השלב הראשוני של הייצור הכלכלי היה למעשה צורה פרימיטיבית של קומוניזם. זה קרה בחברת הציידים-לקטים הוותיקה בה הנכס שייך לקהילה. בשל העובדה שאין רכוש פרטי או מעמד חברתי, תוצאת העבודה הייתה משותפת לכולם.
אנרכו-קומוניזם
אנרכו-קומוניזם תומך בביטול הקפיטליזם והרכוש הפרטי כמו גם בקיומה של המדינה, המבדילה סוג זה של קומוניזם מאחרים. תיאוריה זו מנוגדת לכל סוג של היררכיה, כוח פוליטי או שליטה, על פי הפדרציה האנרכיסטית. מערכת הייצור של כל קבוצה מרצון נשלטת על ידי משתתפיה ולא על ידי כוח חיצוני. אנרכו-קומוניזם יכול להיקרא גם קומוניזם אנרכיסטי או ליברטריאני.
שמאל קומוניסטי
קומוניסטים שמאליים היו חסידים של קארל מרקס שלא הסכימו עם לנין וטרוצקי בנוגע לתוצאה של המהפכה הרוסית בשנת 1917. קומוניסטים שמאליים, כמו קרל קורש, הרמן גורטר ופול מאטיק, מתחו ביקורת על האליטות של מפלגות הבולשביקים על כך שהשתלטו על כוחם של עובדים. אנדי בלונדן אומר כי לקומוניסטים שמאליים הייתה נטייה לדחות את הריכוזיות הדמוקרטית של לנין ואת השתתפות המהפכנים בפרלמנט. קומוניסטים שמאלנים העדיפו דמוקרטיה ישירה בה ייבחרו העובדים לוועדות כדי שיוכלו להשתלט על מחלקה ממשלתית. לכן הם לא היו אנרכיסטים כמו האנרכו-קומוניסטים שהאמינו ש"מדינת הפועלים "היא סתירה במונחים. קומוניסטים שמאלנים דמיינו מדינה קומוניסטית לגיטימית, עם כוח שניתן באופן דמוקרטי לאלה שנבחרו על ידי ועדת העובדים.
טרוצקיזם
טרוצקיזם עקב אחר תרומתם של טרוסקי ולנין מעבר לתיאוריה המרקסיסטית. ליאון טרוצקי ייצג פלג של המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות שהובס על ידי יוסף סטאלין. בניגוד למדיניות הסוציאליזם של סטלין במדינה אחת, טרוצקי הדגיש את היקפו הבינלאומי של הקומוניזם; הנוהג אמור להתפשט ברחבי העולם. טרוצקיסטים היו פתוחים יותר להשתתפות בחברה הקפיטליסטית מאשר קומוניסטים שמאליים ואנרכו-קומוניסטים ולחתור אותה משם במקום לעשות זאת באמצעות מלחמות אזרחים אלימות. למשל, הם השתתפו בארגוני עובדים, אך הצביעו בעד הבורגנים.
סטליניזם ומאואיזם
ג'וזף סטלין ומאו טדונג הם הדוגמאות המעשיות הגדולות ביותר של מנהיגי המדינה הקומוניסטית מהמאה ה -20, שניהם הזניחו את העקרונות הדמוקרטיים של רוב הקומוניסטים הקודמים, כמו קארל מרקס. סטלין ומאו הצדיקו את הדיקטטורות הטוטליטריות שלהם של מפלגה אוונגרדית בכך שהעלו את הצורך בתקופת מעבר לקומוניזם.
