תוֹכֶן
סטודנטים לביולוגיה לעיתים קרובות לומדים תאי בצל, מכיוון שהם זמינים ומציגים מבט ברור על כל המאפיינים הבסיסיים של מבנה התא הסמוך לצמח. ניתן לראות את התאים הגדולים ביותר בקלות באמצעות מיקרוסקופ וניתן להשתמש בהם גם כדי ללמד את יסודות הביולוגיה של התאים.
דופן תא
דפנות התא של הבצל, כמו של צמחים אחרים, נוקשות. התאית הקיימת בהם יוצרת לבנים מוגדרות היטב בעלות מראה של קיר. המים בתוך הקיר מספקים עמידות ועוזרים להתנגד כנגד כוח הכבידה. ציטופלסמה ואקום חופשי של תאים תורמים למוצקות הבצל ולמרקם הפריך.
ציטופלזמה
מתחת לדופן התא נמצא נוזל הנקרא ציטוזול, המורכב בעיקר ממים, מלחים ומולקולות אורגניות. ציטוזול מכיל גם אברונים, מבנים אורגניים העוסקים בכל יסודות חילוף החומרים התאיים. הציטופלזמה נושאת גם תכלילים, שהם עמילנים, חלבונים ואלמנטים אחרים המשמשים כאבני בניין לתפקודים שונים. הגרעין, המצוי גם בציטופלזמה, מכיל את החומר הגנטי של הצמח.
ואקום
לבצל יש וואקול גדול, המכיל מים ויונים ומייצר את הארומה והטעם האופייניים של הבצל. בצמחים רבים הוא אחראי גם לייצור פיגמנטים. לדוגמא, הפיגמנט המיוצר בבצל אדום נכלל בתוך הוואואולים.הריח האופייני של הבצל מיוצר על ידי שילוב של מבשרי טעם בציטופלזמה ואנזים הנקרא alinase, הקיים בוואקול. ריח זה משתחרר רק כאשר הבצל נחתך או נפגע בדרך כלשהי, מכיוון שהדבר מאפשר לשלב את קודמי הציטופלזמה והוואקול.
מחקר סלולרי של בצל
הבצל הוא דוגמה טובה למבנה תאי הצמח. בנוסף, נטילת דגימה מתא בצל אינה מצריכה ניסיון. התלמידים צריכים להסיר רק את העור החיצוני של הבצל ולחתוך שכבה ממנו. הרכיבו את החלק עם מים במגלשה והניחו אותה מתחת למיקרוסקופ. במחקר הצמחים, עלי אלודיאה, תפוחים ותפוחי אדמה הם תחליף לבצל.
