תוֹכֶן
הרפס זוסטר נגרם על ידי הישנות של נגיף הדליות (VZV), הגורם לאבעבועות רוח במהלך ההדבקה הראשונית. כאשר הסימפטומים חולפים, הנגיף הופך סמוי בתא עצב ואז העצב מושפע מהרפס. זה קורה בדרך כלל בישבן ובגזע, אך גם עצב פנים יכול להיות מושפע, מה שמוביל לתסמינים בקרקפת. אנשים שחווים הרפס בפנים מתמודדים עם סיבוכים ייחודיים אך עדיין ניתנים לטיפול.
כאב עצבי
הסימפטום הראשון להתפרצות הרפס זוסטר הוא כאב המופיע לאורך העצב בו ה- VZV הופעל מחדש. כאב משתנה בעוצמה בין אנשים בין קלים לעצימים מאוד. במקרה של הקרקפת ניתן להבחין בכאבים באזורים אחרים בפנים, כולל העיניים, האוזניים והפה, תלוי בעצב שהנגיף משפיע עליו.
פריחה
לאחר הכאב הראשוני מתפתחת פריחה אדומה ושלפוחית. לדברי ראש הנוירולוגיה סת 'ג'ון סטנקוס, זה קורה בדרך כלל יומיים לאחר התפתחות הכאב, אך זה יכול לקחת עד שלושה שבועות. כאשר מתפתחת הפריחה בקרקפת, היא עלולה להשפיע גם על העיניים, האוזניים ואזורים אחרים בפנים.
תסמינים אחרים
על פי מערכת הבריאות של אוניברסיטת מישיגן, תסמינים נוספים של שלבקת חוגרת בקרקפת כוללים כאבי ראש וחולשה בצד הפגוע של הפנים. זה יכול להוביל לנטייה של אחד משרירי הפנים; וזה אחד הנגיפים שיכולים לגרום לשיתוק של בל, מצב שעלול להשפיע גם על השמיעה, על פי מרפאת מאיו קליניק. התפרצות הרפס זוסטר עלולה להוביל גם לתסמונת רמזי האנט, מצב שעלול להשפיע לצמיתות על השמיעה וכוח השרירים בפנים, על פי מרפאת מאיו.
סיבוכים
מערכת הבריאות של אוניברסיטת מישיגן מדווחת כי הטיה של שרירי הפנים הקשורים לאזור הקרקפת נעלמת בדרך כלל, אך זה יכול לקחת מספר חודשים. אנשים שחווים שלבקת חוגרת בקרקפת, כמו גם סוגים אחרים של הרפס, עלולים לחוות עצביות לאחר הרפטית, מצב בו הכאב נמשך זמן רב יותר מהפריחה.
יַחַס
הטיפול העיקרי בהרפס זוסטר, על פי סטנקוס, הוא בתרופות אנטי-ויראליות הניתנות דרך הפה וקורטיקוסטרואידים. תרופות אחרות משמשות לשליטה בכאב, כולל משככי כאבים נרקוטיים על בסיס חומרת הכאב. סטנקוס ממליץ גם להפנות מקרים המשפיעים על העין למומחים להמשך בדיקה וטיפול.
