תוֹכֶן
לדימוי גולגולת הגולגולת על שתי עצמות צולבות יש מסורת ארוכה ברחבי העולם והפך לשם נרדף למוות. במקור, כאזהרה שהושארה בכניסה לבתי העלמין, התמונה אומצה על ידי כמה קבוצות לאורך השנים כדי להרשים פחד על אויבים או לסמל ארגון. שאומצו לשמצה על ידי שודדי ים, היא שימשה פלגים צבאיים, חברות חשאיות וכדי להזהיר אנשים מפני רעלים.
כַּתָבָה
אחד השימושים העתיקים ביותר בסמל הגולגולת והעצמות הצולבות היה סימון בתי קברות או מקומות מנוחה עבור הנפטרים. תרבויות אירופה השתמשו בגולגלות ועצמות אמיתיות כדי לסמן את הכניסה לאזורי קבורה, ועם הזמן התמונה נקשרה למוות. חלק מהרעיון הזה היה להדוף שודדי בור. זו גם הייתה אזהרה לפולשים במהלך המוות השחור, לא להיכנס לבתי קברות מחשש להידבקות. התרגול נמשך לאורך מאות שנים והועבר לעולם החדש על ידי מיסיונרים ספרדים, שהציבו פסלי גולגולת ועצמות ליד בתי קברות וכנסיות.
מַשְׁמָעוּת
בימי הביניים אימצו האבירים הטמפלרים את התמונה על הטוניקות, ששימשו בקרב נגד מוסלמים. הם גילו שהתמונה, שאינה ידועה לרוב במזרח התיכון, הפחידה את אויביהם והעניקה להם יתרון נוסף בקרב. לאחר מסעי הצלב אומצה התמונה על ידי הבונים החופשיים כדי לציין את הבנאי החופשי, כנראה לכבוד הסדר האחווה שעזר להוליד את ארגונו. כיום, הגולגולת עם העצמות מיוצגת על ידי אגודת הגולגולת והעצמות של ייל. התמונה האייקונית מוזגה עם המספר 322 מסיבות לא ברורות.
מאפיינים
אולי השימוש המפורסם ביותר בגולגולת על העצמות הוא של פיראטים במאות ה -17 וה -18. המכונה "עליז רוג'ר", נהג להניף את הדגל כדי לשכנע את הקורבנות להיכנע ללא קרב. המוניטין של עזים ורוצחים העניק להם יתרון בעת תקיפת ספינה, והנפת הדגל סייעה להכניס פחד לקורבנותיהם. מקור הדגל הוא תעלומה, ויש המייחסים את יצירתו לידי הזקן השחור, אם כי המונח היה בשימוש כבר בשנת 1721. היסטוריונים אחרים סבורים שקבוצה קטנה של אבירים טמפלרים נמלטה והשתמשה בתמונה בעת שתקפה ספינות נאמנות לרומא.
כיבוש
מדינת ניו יורק העבירה חוק בשנת 1829 שאילץ את כל יצרני הרעל להחתים את הגולגולת על העצמות על גבי תוויותיהם כדי לעזור לאנאלפביתים לזהות ביתר קלות חומרים מסוכנים. זה הפך להיות סטנדרטי בשנות ה -50 של המאה העשרים, כאשר רוב המדינות אימצו מערכת עם תוויות המיוצרות בצבעים עזים המביאות את התמונה. עם זאת, בשנות השמונים של המאה העשרים, רוב התוויות הופקו שוב בצבעים בהירים כדי להוזיל עלויות, אך סמל הגולגולת על העצמות שמר על מעמדו. כיום, לכל רעל יש תמונה קטנה על התווית שלה, המסמלת את האפשרות למוות אם נבלע.
שיקולים
יש מסורת צבאית ארוכה של שימוש בגולגולת ובעצמות כסמלים של גדודים או ארגונים. בגרמניה הנאצית סוכני האס אס של היטלר ענדו סיכה קטנה עם התמונה על כובעיהם. הגדוד המלכותי של מלכת המלכה הבריטית משתמש בדימוי בסמל שלו, שאומץ במסורת שנקבעה במהלך מלחמת צרפת-הודו. גדודי סיור של נחתים אמריקאים משתמשים בתמונה, יחד עם ג'ולי רוג'ר מטייסת הקרב של חיל הים, שמדפיסים את זנב המטוסים שלהם עם הגולגולת האיקונית על העצמות. התמונה אומצה גם על ידי פלגים צבאיים בצ'ילה, אסטוניה וסרביה.
