תוֹכֶן
למרות שקליאופטרה היא המלכה המצרית המפורסמת ביותר, מוצאם לא היה מצרי. היא צאצאה מתלמי, גנרל אלכסנדר הגדול. לאחר מותו של אלכסנדר, תלמי לקח לעצמו את מצרים. משפחתו שלטה במשך כמה מאות שנים. קליאופטרה הייתה האחרונה בשורה זו. בניגוד לקודמותיה, היא דיברה מצרית והזדהתה עם התרבות המצרית. מצד שני, הייתה לה השכלה יוונית קלאסית ופיתתה כמה רומאים חזקים. לבושו משקף את שתי התרבויות הללו שסימנו את חייו.
השנים המוקדמות
בשנותיה הראשונות, קליאופטרה לבשה כנראה בגדים מצריים קלים כדי להתמודד עם החום. הפריט הבסיסי בארון הבגדים של אישה מצרית היה טוניקה ארוכה וחסרת שרוולים של בד פשתן, שנלבשה לרוב עם גלימה שקופה על כתפיה. היה מקובל ששמלות האצולה היו רקומות בחוט כסף, זהב או צבעוני מבריק ומשובצות פנינים. דיו צבעוני בגווני אדום, צהוב, סגול וירוק היה פופולרי גם בימי קליאופטרה.
פנטזיה של איזיס
כשקליאופטרה ילדה את בנו של קיסר, האירוע חפף את החג המצרי של איזיס. קליאופטרה ניצלה את הרגע הזה כדי ליצור מטבעות שהראו את בנה כבן של איזיס. היא גם החלה להתלבש כאלילה לאירועים טקסיים. תחפושת אייסיס האייקונית מורכבת משמלת מעטפת ארגמנית, צהובה ולבנה, מכוסה בגלימה ססגונית, שוליים העוטפים את כתפיה וירכיה ונרכשים בין שדיה.
תרבויות כפולות
ההחלטה של קליאופטרה להתלבש כמו איזיס מוכיחה שהיא העריכה את הבגדים כדרך להגביר את יוקרתה. מכיוון שזמנה היה מחולק בין שלטון במצרים לבין התייחסות לרומאים, היא כנראה התחלפה בין אופנת מצרים ליוונית-רומא. סגנון פופולרי עבור המלוכה המצרית היה סלסול, הטוניקה בסגנון בתולת הים הנקראת kalasiris. הוא כיסה את הגוף מעל פלג הגוף העליון והירכיים, ונפתח ממש מתחת לברכיים. שמלות אלה היו לרוב בגזרות נמוכות עד כדי כך ששדיה של האישה היו חשופים. מצד שני, האופנה היוונית-רומאית הייתה צנועה, עם נוזל שנשחק עד לקרסוליים שנלבשו מתחת למעטה ארוך.
אביזרים
דיוקנאות וחזה של המטבעות הרומיים של קליאופטרה מתארים את שערה המתולתל או הקלוע ולחמניה בחלק האחורי של ראשה. לעתים קרובות לבשה סרט רחב הכרוך בראשה ונקשר סביב גבה. כשהיא מתלבשת כמו איזיס, היא לבשה כיסוי ראש משוכלל, שיכול להיות בו כתר של נוצות, נחשים ונשרים או אחד מפרחים עם אוזני תירס ודיסק ירחי. קליאופטרה הייתה ידועה בתכשיטים האקסטרווגנטיים שלה, במיוחד בפנינים. היא גם לבשה איפור עיניים, סומק ושפתון צבעוני.
