תוֹכֶן
הקתוליות הרומית והאסלאם היו הדתות השולטות בימי הביניים, הידועה גם בשם עידן ימי הביניים, שנמשכה בסביבות 500 לספירה עד 1400 לספירה, אם כי יש חילוקי דעות בנושא בקרב היסטוריונים. האיסלאם נהג במזרח התיכון ובאירופה, הדת המוכרת היחידה הייתה הנצרות, בדמות הקתוליות הרומית. הכנסייה הייתה כוח דומיננטי בחיי כולם, בין אם הם פשוטי העם ובין אם הם אצילים. החלוקה הגדולה ומסעי הצלב הם אירועים חשובים בתולדות הנצרות.
נַצְרוּת
הנצרות התפתחה מהיהדות במאה ה -1 לספירה והיא מבוססת על האמונה שאלוהים הוא בורא היקום. הנוצרים מאמינים כי ישו נולד על ידי רוח הקודש של אלוהים, שנולד מרי הבתולה, ולכן הוא בנה. יחד, אלוהים וישו הם אחד. הטקסט הקדוש של הנצרות הוא התנ"ך, כולל כתבי הקודש העבריים המכונים הברית הישנה והברית החדשה.
אִסלַאם
האיסלאם הוא הדת המונותאיסטית של המוסלמים, והצעירה ביותר בין הדתות השולטות. הנביא מוחמד הציג אותו בשנת 610 לספירה, לאחר שקיבל את ביקורו של המלאך גבריאל. מוחמד דקלם את הקוראן, שהמוסלמים מאמינים שהוא המילה המילולית של אלוהים.
פילוג מערב-מזרח
היחסים בין המערביים דוברי הלטינית של הכנסייה הנוצרית לבין המזרחיים דוברי היוונית של האימפריה הביזנטית נקלעו למשבר בשנת 1054, כאשר הפילוג הגדול גרם לחלוקה של הכנסיות המזרחיות והמערביות. ההפרדה הייתה תיאולוגית, דוקטרינרית, פוליטית וגיאוגרפית. זה הוביל ליצירת הכנסייה הקתולית המודרנית והכנסיות האורתודוכסיות המזרחיות.
מסעי הצלב
מסעי הצלב היו תנועות צבאיות שבוצעו במשך 196 שנה, בין השנים 1095 עד 1291. הם נלחמו על חלק גדול מאירופה הקתולית, בעיקר על ידי האימפריה הרומית הקדושה והפרנקים הצרפתים נגד המוסלמים במזרח התיכון. מטרתן של תנועות אלה הייתה להחזיר את שליטת הנצרות בארץ הקודש, ובמיוחד לירושלים. בגלל חשיבותה בחייו של ישו, ירושלים הייתה, ועדיין, קדושה לנוצרים.בדיוק כפי שהיה, ונשאר, חשוב למוסלמים, בזכות הקשר שלו עם מוחמד, מייסד האיסלאם. הנוצרים הפסידו בקרב, ואת האימפריה הביזנטית הצליחו העות'מאנים שכבשו את ארץ הקודש עד ראשית המאה העשרים.
יַהֲדוּת
בשנת 600 לספירה, השלמת התלמוד היוותה בסיס לארגון מחדש של החיים היהודיים על פי הוראות רבניות, וחסידי היהדות נעקרו. חלקם נותרו בארץ הקודש, אך רבים טיילו והתיישבו ברחבי אירופה.
