תוֹכֶן
הספרות עצמה היא צורת אמנות. מילים שנבחרו בקפידה מציירות תמונות על דף לתיאטרון הנפש. לעתים קרובות היא השפיעה על אמנים בעלי אוריינטציה חזותית יותר ליצור אובייקטים מוחשיים המבוססים על דימויים נפשיים. זה לא רק יוצר יצירת אמנות ממומשת יותר, אלא גם מאפשרת לאמנים אלה לייצר תוכן המבוסס על פרשנויות משלהם. העושר היצירתי הזה של חומרים המשיך לעורר השראה ליוצרים ואמנים מודרניים שיש להם כיום את הטכנולוגיה לעזור להחיות דפים אלה.
טרגדיה יוונית
ספרות נישאה לאמנות חזותית ביוון העתיקה, שם הסופרים יכלו לראות את דבריהם מביאים לחיים את האדיבות של הטרגדיות היווניות שבוצעו עד המאה ה -6 לפנה"ס לפחות. לא כולם היו מרוצים מצורת האמנות הספציפית הזו. הפילוסוף אפלטון ראה בחיים חיקוי של מציאות אמיתית, והוא לעג גם לאמנות כחיקוי לחיקוי, מניפולציה רגשית שהורידה את המוקד מההיגיון. תפיסה זו הייתה, למרבה האירוניה, מנוגדת לזיקה שלו לסיפור סיפורים. אריסטו הגיב על כך בכתיבת "פואטיקה", ספר שהפך בהכרח ל"תנ"ך "וירטואלי עבור סופרים מאוחרים רבים שביקשו להחיות את דבריו, על הדף או על הבמה.
הרנסנס
התנ"ך מלא בדמויות מעניינות וליקויים ובנושאים אוניברסליים דינמיים, במיוחד בקרב הטוב נגד הרוע. היא נתנה השראה לאמנות חזותית במשך מאות שנים, עם השפעה משמעותית על האמנות שנוצרה בתקופת הרנסנס. עידן זה החל באיטליה במאה ה -14 ונמשך מאות שנים. "לידה מחדש" זו חקרה נושאים המבוססים על העת העתיקה, בעיקר מהתנ"ך. הציור והפסלים של אמנים כמו לאונרדו דה וינצ'י ומיכלאנג'לו נשמרו כפרשנויות עטורות פרסים לטקסט אהוב.
ספרות כאמנות חזותית
מכיוון שהספרות עצמה היא אמנות, כמה ז'אנרים של ספרות נכתבים במיוחד למטרות חזותיות. זה קרה ביוון העתיקה, אך גם ביצירות עכשוויות המתארות תווי חיים קטנים שניתן היה לבצע על במה קטנה במעשים מוגבלים. סופרים כמו טנסי וויליאמס, ארתור מילר וניל סיימון שיכללו את האמנות שלהם בכוונה לשמש אותו בעיקר כמודל. מאמץ שיתופי זה מחייב שחקנים, במאים ומעצבי תפאורה להחיות מילים כתובות.
תמונות זזות
עם התפתחות הטכנולוגיה, יוצרי הסרט הצליחו לקחת את המילה הכתובה מעל מדרגה עם תמונות ממומשות יותר, כולל תנועה, סאונד ואפילו אפקטים מיוחדים. צורת אמנות ספרותית שהובאה לקולנוע יכולה להיות תסריט מקורי, כמו "Citizen Kane", "Rocky" או "Annie Hall". כמה תסריטים מקוריים, כמו "מלחמת הכוכבים", יצרו דור שלם של ספרים המבוססים על העולם והדמויות שיצר ג'ורג 'לוקאס. סרטים קלאסיים אחרים הותאמו מתוך קטעי ספרות אהובים קיימים, עם דוגמאות בולטות כמו "והרוח חלפה", "הקוסם מארץ עוץ", "השמש מיועדת לכולם" ו"שר הטבעות ".
