תוֹכֶן
רוב האנשים מודעים למספר הבדלים בין ציפורים ליונקים. בעוד שלציפורים יש נוצות, אין להן שיניים והן מטילות ביצים, ליונקים יש שיער או שיער כדי לשמור על הטמפרטורה, יש להם שיניים והם מולידים אפרוחים שכבר נוצרו. למרות שלציפורים יש יותר קשר לזוחלים מאשר ליונקים, עדיין יש להם כמה מאפיינים משותפים.
דם חם
גם ציפורים וגם יונקים הם בעלי חיים בעלי דם חם, מה שאומר שהם בעלי חיים שיכולים לשמור על טמפרטורת גופם קבועה מבלי להסתמך על מקורות חום חיצוניים. מאפיין זה לבדו כבר מוביל למספר קווי דמיון אחרים כגון צרכים קלוריים דומים בהתאם למשקל החיה וליכולת להישאר פעילים בטמפרטורות נמוכות. בעלי חיים בדם קר, כמו זוחלים, אינם צריכים לאכול כל כך הרבה, אך הם גם לא שורדים בטמפרטורות נמוכות יותר. בעל דם חם מבטיח גם ליונקים ולעופות את היכולת הייחודית לאכלס כל חלקת אדמה על פני כדור הארץ.
בעלי חוליות
כל מיני היונקים והציפורים מסווגים כחולייתנים, כלומר יש להם מערכות עמוד שדרה ושלד העשויות מעצמות. עם זאת, לציפורים יש עצמות מטריקס שלובות חלולות כדי להגביר את ההתנגדות. העצמות החלולות קלות יותר המאפשרות טיסה, בעוד שמבנה הצלב מגביר את ההתנגדות לעמידה בלחץ בעת המראה ונחיתה.
לֵב
ציפורים זקוקות לאנרגיה רבה על מנת להצליח לעוף. מה שהופך את מערכת הדם היעילה והיעילה נחוצה, לשם כך הם פיתחו לב עם ארבעה חדרים, שני פרוזדורים ושני חדרים, ממש כמו יונקים. אחד היתרונות העיקריים של מערכת הדם מסוג זה הוא הפרדת דם עשיר בחמצן ודם דל חמצן. למינים אחרים של בעלי חיים, כמו זוחלים, יש לבבות עם פחות תאים, מה שאומר שדם מחומצן וגם דל חמצן מסתובב באותם תאים - מודל הרבה פחות יעיל.
דָם
בדם של ציפורים ויונקים יש תאים אדומים ולבנים, הנקראים אריתרוציטים ולוקוציטים בהתאמה. אריתרוציטים של שני סוגים של בעלי חיים יש המוגלובין, חלבון המכיל ברזל ואחראי על הובלת חמצן ומעניק לדם צבע אדום. למרות ששני סוגי בעלי החיים מכילים תאים אלה, אך לאריתרוציטים של יונקים אין גרעין, ואילו לאלה של ציפורים. לויקוציטים משני סוגי בעלי החיים אחראים על ויסות החיסון.
היזהרו מגורים
דמיון נוסף בין ציפורים ליונקים הוא ששניהם מטפלים בצעירים לאחר שנולדו או בוקעים. משך הזמן בו גורים מטפלים בהורים משתנה ממין למין, בהתאם לגיל בו הגור יכול לטפל בעצמו. יונקים מאכילים את הצעירים בחלב אם, בעוד ציפורים עושות זאת במקור אחר מקור.
