תוֹכֶן
"הקטכיזם של הכנסייה הקתולית" הוא טקסט המסביר את אמונותיה ותורת האמונה הקתולית. הקתכיזם נוצר לשימוש ישיר על ידי בישופים, כמרים, שרי המילה וקטכיזים אחרים. זוהי גם נקודת התייחסות להתפתחות קטכיזמות לאומיות ומקומיות, טקסטים קטכטיים שנלמדים על ידי ילדים ובני נוער לפני הקודש והאישור הראשון, ויש להשתמש בהם על ידי כל מי שחולק באמונה הנוצרית. הקטכיזם נבנה על "ארבעת עמודי התווך" של האמונה הקתולית, המארגנת אותה גם היא.
האמונה
עמוד התווך הראשון של הקטכיזם הוא האמונה, או מקצוע האמונה, ובכך מאמינים הכנסייה הקתולית ונאמניה. האמונה מסכמת את המתנות שהעניק אלוהים וניתנת בתגובה להן. זהו המקצוע של אמונתם של המאמינים באלוהים כאב וכבורא, בישוע המשיח כאלוהים ומושיע וברוח הקודש כמקדשת. חלק זה של הקטכיזם מציג ומסביר את אמונת הניקינה, אותה יש לקרוא בקול רם במיסה הקתולית או בשירותי יום ראשון בעדות נוצריות אחרות כהצהרת אמונה בטבילה.
הקודש
העמוד השני נוצר על ידי הסקרמנטים, או סקרמנטים של האמונה, אותם חוגגת הכנסייה הקתולית. לאורך חייהם של קתולים ונוצרים מעדות אחרות, שבעת מקדשי האמונה הם טקסים משמעותיים ואירועים לחגיגה ולחוויה של ישועה אלוהית.שבעת הקודש הן: טבילה, התוועדות, תשובה ופיוס, אישור, נישואין, סמיכה ומשחת חולים (נקרא גם פעולת אקסטרים). חלק זה בקטכיזם דן בשבע מקדשי האמונה הללו.
המצוות
העמוד השלישי הוא הדיברות, כלומר חיים באמונה. הקתולים נקראים לחיות חיי אמונה בצלמו ובדמותו של אלוהים, הנעזרים בחוקו ובחסדו, כלומר לחיות על פי עשרת הדיברות. הם מוסברים בחלק זה של הקטכיזם.
אבא שלנו
העמוד הרביעי הוא תפילת אבינו, שהיא המודל לתפילה שישוע לימד את חסידיו ומכילה שבע בקשות: הדברים המהותיים שעל המאמינים לשאול את אלוהים מדי יום ושהוא רוצה להעניק לנו. פרק זה מסביר את משמעותה וחשיבותה של התפילה בחיי היומיום של המאמינים, מציג את אבינו ומספק את הסברו.
