תוֹכֶן
רפואה מונעת נועדה למנוע מחלות קיימות באוכלוסייה, במקום לחפש תרופה מוחלטת. השיטות המשמשות למניעת מחלות מסווגות לשלוש קטגוריות: מניעה ראשונית, משנית ושלישונית. כל קטגוריה של רפואה מונעת מנסה למנוע מהמחלה לפגוע באדם או באוכלוסייה, לאתר אותה במהירות כדי למנוע את התקדמותה או את התסמינים שלה, או מנסה להגביל את ההשפעה של מחלה שכבר מאובחנת ומוגדרת בחולה המטופל.
מניעה עיקרית
מניעת מחלות ראשוניות מכוונת בדרך כלל לאוכלוסייה כולה ונחשבת לטיפול הבריאותי המונע החסכוני ביותר שקיים, על פי חברת Fitzgerald Health Education Associates. חיסונים הם ככל הנראה הדוגמה הטובה ביותר למניעה ראשונית, בעוד שחינוך לבריאות, כמו קידום שימוש בקונדום למניעת HIV, מהווה גם חלק גדול ממאמצי המניעה העיקריים. פסטור חלב כדי למנוע מחלות אפשריות של זיהום חיידקי נחשב לרפואה מונעת ראשונית. המטרה העיקרית של מניעת מחלות ראשוניות היא למנוע סבל, הוצאות ועומס יתר על ידי התערבות לפני התפרצות מחלה כלשהי, על פי האנציקלופדיה לבריאות הציבור.
מניעה משנית
מניעת מחלות משניות מכוונת למי שיש גורמי סיכון למחלה אך עדיין אין להם אבחנה או תסמינים. המטרה היא לזהות, ובמידת הצורך, לטפל באנשים אלה ולזהות את המחלה בהקדם האפשרי, על מנת למנוע את התקדמות המחלה והתסמינים. מבחני מיון הם דוגמה מצוינת למניעה משנית. כאשר מאבחנים מחלות במהירות, במיוחד במקרה של סוגים מסוימים של סרטן ומחלות לב, לעתים קרובות ניתן לשנות את התקדמות המחלה לטובת המטופל, כדי למזער את השפעותיה.
מניעה שלישונית
כאשר מניעה ראשונית נכשלה ומניעה משנית עשתה כל שביכולתה על מנת לשפר את מצבו של המטופל, מניעה שלישונית הופכת לאמצעי להילחם במחלה. מניעה שלישונית היא כל מה שנדרש כדי לטפל בחולה במאבק נגד המחלה, על פי חברת Fitzgerald Health Associates. מנסים למזער את ההשפעה השלילית של המחלה, להחזיר את התפקוד ולמנוע סיבוכים. דוגמאות למניעה שלישונית כוללות מעקב ומעקב אחר כל תרופות המרשם, על מנת להבטיח כי המטופל נוטל אותן, טיפול המסייע להחזרת התפקוד במחלות מתישות וכל הליך רפואי המצוין לטיפול או לריפוי המחלה.
