תוֹכֶן
האמונה בגלגול נשמות, לידת הנשמה מחדש, היא אחד מיסודות הדת ההינדית. בהינדואיזם אין מערכת טקסים מרכזית ואוניברסלית לאירועים כמו לידות, חתונות ופטירות, ולכן רבים מהמיוחדים של טקס הלוויה הינדי יהיו תלויים במסורות מקומיות. מכיוון שההינדים מאמינים בחיי האלמוות של הנפש, שיטות הלוויה רבות מתמקדות בשחרור הנשמה מהגוף שכבר אין צורך.
הגוף
באופן מסורתי, הגוף מוחזק בבית בין יום לעשרה ימים. בדרך כלל הראש מכוון דרומה, נקודה קרדינלית הקשורה לאל המוות. מנורת גז ממוקמת ליד הגוף ונשארת דולקת במשך כל התקופה. לאחר שלב זה, הגוף נשטף במים קדושים ומתלבש בבגדים חדשים. נהרות הם קדושים להינדים, הגנגס הוא הקדוש מכולם. כך ניתן לשפוך מים מנהר הגנגס אל פי הנפטר כך שנפשו תגיע ליעדה הסופי. משחת אלגום או אפר מאש קדושה משמשים לצביעת פניו של הנפטר. לאחר מכן מקשטים את הגוף בפרחים ותכשיטים ושוכבים על אלונקה.
טקס הלוויה
באופן מסורתי, קבורים רק הינדים מלהקות נמוכות או תינוקות חסרי שם. גופם חוזר לכדור הארץ. רוב ההינדים נשרפים, מכיוון שהם מאמינים שאש הלוויה יכולה לשחרר את הנשמה מהגוף. לאחר שטיפת הגופה, לבושה ומעוטרת היא מובלת לאתר הגופות, שרצוי קרוב לנהר. התכשיטים מוסרים והגופה מונחת על מדורת הלוויה מכובה. אבלים רואים את הגופה, שרים תפילות ויכולים לשים פרחים על המדורה. השכול העיקרי הוא בדרך כלל זכר: בעלה, אביו, אחיו או בנו הבכור של הנפטר. הוא יעשה שלוש סיבובים סביב המדורה, וישפוך טיפות מים על הגוף. לאחר מכן, הדליק את המדורה עם לפיד. כאשר הגוף נצרך כמעט לחלוטין על ידי האש, הוא יכול לפתוח את הגולגולת עם מקל במבוק כדי לשחרר את הנשמה מהגוף. האפר מתפזר מאוחר יותר על מימיו של נהר, רצוי הגנגס.
הנפש
הוא האמין כי הנשמה נשארת קרובה לגוף מספר ימים לאחר המוות והיא עשויה, במהלך "תקופת ההמתנה" המתרחשת מיד לאחר המוות, להצטרף לגוף בגלגול גלוי מיידי. חושבים שהנשמה תישאר בשכונה כל עוד יש גוף מוכר, ולכן שריפת גופות היא הדרך המועדפת על הינדים להיפטר מגופה מתה. לאחר שריפת הגופות, קבוצות רבות מקיימות טקסים כדי לעזור לנפש לבצע את המעבר לתכנית הבאה. טקסים אלה נעים בין הצעת כדורי אורז פעמיים ביום לחגיגות שערכו כמרים הינדים.
תקופת אבל
במהלך טקס הגופות, האבלים מתלבשים כלאחר יד, רצוי בבגדים לבנים. תקופת האבל נמשכת מעשרה ימים עד חודש, ונחשבת מהרגע בו מדורת הלוויה מתחילה לבעור. קרוביהם של הנפטרים, לאחר שעזבו את הטקס, שוטפים את עצמם באמבטיה פולחנית ומנקים את ביתו של קרוב המשפחה שעזב אותם לפני שהוא טוהר על ידי כומר. בזמן שתקופת האבל נמשכת, המשפחה נשארת בבית זמן רב ככל האפשר, ונמנעת מביקורים ובילויים.
