תוֹכֶן
זיהום אוויר נגרם על ידי כימיקלים וחומרים אחרים שנזרקים על ידי אנשים. מזהמים אלה מסוכנים הן לסביבה והן לבריאותנו. לזיהום האוויר מגוון רחב של השפעות, החל ממחלות בדרכי הנשימה וכלה בשינויי אקלים. הבנת הגורמים וההשפעות של זיהום אוויר חיונית כדי לחולל שינוי באופן הטיפול באוויר שלנו.
מַשְׁמָעוּת
ישנם שישה מזהמי אוויר נפוצים המאיימים על בריאותנו ועל איכות הסביבה: אוזון, חומר חלקיקי, פחמן חד חמצני, חנקן דו חמצני, דו תחמוצת הגופרית ועופרת. הסוכנות להגנת הסביבה עוקבת אחר כל אחד ממזהמים אלה בשתי דרכים. ראשית, הם מודדים את ריכוזי המזהמים באוויר החיצוני. שנית, הם עוקבים אחר אומדנים הנדסיים לפליטות המשתחררות לאוויר מדי שנה. באזורים עירוניים בדרך כלל יש הכי הרבה זיהום אוויר. האוזון בדרך כלל כבד יותר בערים והוא מסוכן במיוחד בקיץ. בין 85% ל -95% מפליטת הפחמן החד-חמצני בערים הגדולות נגרמות על ידי כלי רכב מנועים. סוג זה של זיהום אוויר נפוץ הרבה יותר באזורים מאוכלסים בצפיפות.
סוגים
אוזון הוא אחד מסוגי זיהום האוויר הידועים ביותר. זה נגרם על ידי צינורות פליטה לרכב, פליטות תעשייתיות, ממיסים כימיים ואדי בנזין. חום ואור שמש הם גם גורמים אשר בשילוב עם הפליטות הנ"ל יוצרים ריכוזים גבוהים של אוזון באוויר. חומר חלקיקי הוא כל תערובת של חלקיקים קטנים של חומצות, כימיקלים, מתכות, אבק וזיהומים. ישנם שני סוגים של חומר חלקיקי: חלקיקים גסים הנשאפים וחלקיקים עדינים. חלקיקים גסים הנשאפים יכולים לנבוע ממתקני תעשייה מאובקים או מכבישים. ניתן למצוא חלקיקים עדינים בעשן הערפל ובעשן. לעתים קרובות הם נוצרים על ידי התגובות בין פליטת תעשייה, אנרגיה וכלי רכב שונים. פחמן חד חמצני הוא גז מסוכן שנוצר כאשר הפחמן בדלק אינו נשרף לחלוטין. כ -56% מפליטת הפחמן החד-חמצני נגרמת על ידי כלי רכב מנועים, בעוד 22% נוספים נגרמים על ידי סוגים אחרים של כלי רכב. סוגים מסוימים של מפעלים, תנורים ומחממי גז ואפילו עשן סיגריות תורמים לפליטת פחמן חד חמצני. תחמוצות חנקן מורכבות ממגוון גזים תגובתי המכילים חנקן וחמצן כאחד. אחד הנפוצים ביותר הוא חנקן דו חמצני, אשר ניתן לראות בעין האדם ונראה כעשן חום-אדמדם על פני אזורים עירוניים מזוהמים מאוד. גופרית דו חמצנית היא גז שנוצר על ידי מספר פעולות הקשורות לנפט גולמי, עפרות ופחם. שריפת פחם ונפט משחררת גופרית דו-חמצנית וכך גם תהליך הכרייה. פליטת עופרת נגרמת על ידי תהליכי ייצור שונים, כגון התכת עופרת וייצור סוללות עופרת, כמו גם שריפת פסולת.
כַּתָבָה
זיהום האוויר התפתח באופן טבעי יחד עם החברה. כדור הארץ מסוגל לנטרל כמויות קטנות של זיהום אוויר, אך תיעוש מהיר וצמיחת אוכלוסייה גוברת הביאו לרמות זיהום שכדור הארץ אינו יכול לעמוד בפניו. למרות שרוב האנשים לוקחים בחשבון רק פליטות תעשייתיות וכלי רכב כאשר חושבים על זיהום, האוויר ברוב הבתים והמשרדים מזוהם לעתים קרובות יותר מאשר באוויר החיצוני. עובש, דבק, צבע, ויניל ולינוליאום הם כולם מזהמי אוויר פנימיים, כמו גם פתרונות ניקוי, סיגריות, עשן וכבלי חשמל. אוורור אוויר ירוד לוכד לעתים קרובות אוויר מזוהם בתוך הבית.
אפקטים
זיהום אוויר קשור למספר בעיות הקשורות למערכת הנשימה והלב וכלי הדם. כ -2.4 מיליון מקרי מוות נגרמים מזיהום אוויר מדי שנה. זיהום זה מזיק במיוחד לילדים, שעלולים לפתח מקרים של אסתמה ודלקת ריאות, כמו גם לזיהומים בדרכי הנשימה התחתונות. ככל שחומר החלקיקים קטן יותר, כך הסכנה לבריאות האדם גדולה יותר. חומר חלקיקי הנשאף עלול לגרום לבעיות בריאותיות חמורות בלב ובריאות. ההערכה היא כי 500,000 מקרי מוות נגרמים מדי שנה בגלל חלקיקי זיהום דקים בארצות הברית.
מניעה / פיתרון
פליטת העופרת צנחה באופן דרמטי. היסטורית, הם נגרמו על ידי כלי רכב מנועים. הסוכנות להגנת הסביבה עשתה מאמץ גדול להסיר עופרת מבנזין. יוזמה זו הפחיתה את פליטת העופרת באמצעות תחבורה ב -95% בין השנים 1980 ל -1999, מה שבתורו הפחית את כמות פליטות העופרת באוויר בכ -94% באותה תקופה. ישנן יוזמות רבות המתמשכות להתמודד עם עליית רמות זיהום האוויר. אחת הדרכים להפחית את זיהום האוויר הנגרם על ידי כלי רכב מנועים היא באמצעות דלקים יעילים יותר. ביו אתנול וביו דיזל הם חלק מהדלקים הנקיים ביותר שפותחים בכדי להתמודד עם בעיה זו. חברה משכילה יותר יכולה לעזור לנו לעבוד ברחבי העולם כדי למצוא פתרונות. חשוב לבריאותם של אנשים וכדור הארץ כי יינקטו פעולות להפחתת זיהום האוויר.
