תוֹכֶן
מערכות אקולוגיות הן מגוונות, מורכבות ותלויות זו בזו. שינוי קטן במין יחיד של צמח, בעל חיים או שינוי טמפרטורה קלה יכול לשנות באופן דרסטי את הדינמיקה של המערכת האקולוגית. ישנן מספר סיבות שונות, הידועות גם בשם נהגים, של שינויים אלה. הם נעים בין אירועים טבעיים לשינויים שנגרמו על ידי האדם. גם שיעורי השינוי משתנים. כמה שינויים טבעיים עשויים להימשך מאות שנים, בעוד השינויים שנעשו על ידי האדם לקחת רק כמה עשורים להתבטא.
ירושה טבעית
הישרדות טבעית מתארת שינויים הדרגתיים במערכת אקולוגית שגורמים לשינוי מוחלט, מה שהופך אותו לסוג אחר של מערכת אקולוגית. לדוגמה, במשך אלפי שנים, יער עבות יכול להפוך למדבר יבש. הנהגים של הירושה הטבעית יכולים להתרחש גם באקלים, במינים של בעלי חיים, צמחים או באמצעות אסון טבע. דוגמה נפוצה היא בצורת ממושכת. המחסור במים יבש את האגם, הצמחים מתים וחיות הבר מתים מחוסר מים או יוצאים לחפש בית גידול מתאים יותר. אש גדולה, לעומת זאת, יכולה להעביר נוף ממערכת אקולוגית שלמה לימים באמצעות הרס.
הרס הרסני
הרס הרסני ידוע גם בשם הירושה האנתרופית. מדובר בשינויים הרסניים שנעשו על ידי האדם בסביבתם, ובמשאבים טבעיים. זה עושה את זה קשה יותר, ובסופו של דבר בלתי אפשרי עבור מערכות אקולוגיות כדי לעמוד בצמחייה ובעלי חיים הם שכנו פעם. שינויים הרסניים נפוצים כוללים זיהום אוויר, סכרים, כריתת יערות וכרייה. מערכות אקולוגיות כל כך עדינות, כי אפילו שינוי קל של צמח או מין בעלי חיים יכול לגרום אפקט דומינו שישפיע לרעה על כל שאר החיים בו. האופי ההדדי והסימביוטי של המערכות האקולוגיות יוצר רצף אנתרופי במיוחד מזיק ודרמטי. שינויים אלה עשויים להיות מורגשים בקלות או עשויים להימשך שנים רבות.
רצף פרודוקטיבי
כמה שינויים בני האדם להתגרות בסביבה הם חיוביים, המכונה רצף פרודוקטיבי. דוגמאות נפוצות כוללות שתילת צמח מקומי לאחר מחלה אלימה יש decimated רוב המינים. ההכחדה של מינים בודדים של צמח במערכת אקולוגית יכולה להיות בעלת השלכות דרמטיות על צמחים ובעלי חיים אחרים. ההתערבות האנושית יכולה להחזיר את המין למספריו הרגילים. מצד שני, בני אדם לעתים קרובות לעזור להיפטר בסביבות של מינים אקזוטיים הציג בטעות. תופעה זו נגרמת לעיתים על ידי בני אדם והכנסת רשלנית של צמחים, מחלות או בעלי חיים חדשים היוצרים חוסר איזון (לדוגמה, חרק חדש מתרבה במהירות ומתחיל להאכיל בצמחים שונים). בני אדם מסירים באופן פעיל את האיום ומחזירים את היציבות של מערכת אקולוגית.
סולם זמן
לפי GreenFacts.org, שיעור השינוי תלוי במנהל ההתקן או בסיבת השינוי. זה משפיע גם על היכולת של בני אדם להפסיק את השינויים האלה אם הם שליליים. לדוגמה, שינויי האקלים היא תופעה הדרגתית שמשפיעה לרעה או משפיעה באופן חיובי על חיות הבר לאורך זמן. זה לוקח שנים עבור סימנים גלויים של הכחדה או התרחבות של מינים מסוימים להתבטא. שינויים אלה מתעלמים בקלות. שינויים אחרים, כגון הדברה, גורמים לשינויים מיידיים וברורים בדינמיקה של מערכת אקולוגית. על פי Clockarium.org, מאז 2011, השינויים הדרמטיים המהירים ביותר במהלך 50 השנים האחרונות היו מעשה ידי אדם.
