תוֹכֶן
מיטוכונדריה וכלורופלסטים הם אברונים הנמצאים באורגניזמים אוקריוטים (למשל, אורגניזמים עם גרעין). למרות שיש פונקציות שונות מאוד (המיטוכונדריה מייצרת בעיקר אנרגיה לתא, וכלורופלסטים מעורבים בפוטוסינתזה), קיים דמיון במבנה של שני אברונים אלה, שניתן להסביר באמצעות תהליך המכונה אנדוסימביוזה.
מיטוכונדריה
המטרה העיקרית של המיטוכונדריה באורגניזם אוקריוטי היא לספק אנרגיה לשאר התא. במיטוכונדריה מייצרים ומאחסנים מולקולות אדנוזין טריפוספט (ATP). ATP הוא תוצאה של נשימה תאית ודורש לבצע מקור מזון (המיוצר באמצעות פוטוסינתזה באורגניזמים אוטוטרופיים או נבלע חיצוני בהטרוטרופי). כמות המיטוכונדריה משתנה בתאים; בתא החי הממוצע יש יותר מ 1000 מהם.
כלורופלסטים
פוטוסינתזה מתרחשת בכלורופלסטים באורגניזמים אוטוטרופיים, כגון צמחים. בתוך הכלורופלסט נמצא כלורופיל, הלוכד את אור השמש. ואז, בשילוב של מים ופחמן דו חמצני, האור הופך לגלוקוז, המשמש לאחר מכן את המיטוכונדריה ליצירת מולקולות ATP (ATP מיוצר גם במהלך פוטוסינתזה בתוך הכלורופלסט). הכלורופיל בכלורופלסט הוא זה שמעניק לצמחים צבע ירוק.
קווי דמיון
הדמיון הברור ביותר בין המיטוכונדריה לכלורופלסטים הוא שהם מעורבים בהאכלת התא, שכן שניהם מייצרים ואחסנים צורה כלשהי של אנרגיה. דמיון נוסף הוא ששניהם מכילים כמות מסוימת של DNA (אם כי רוב ה- DNA נמצא בגרעין התא). והכי חשוב, ה- DNA של המיטוכונדריה והכלורופלסטים אינו זהה לזה של הגרעין ויש לו צורה מעגלית, שהיא צורת ה- DNA בפרוקריוטים (אורגניזמים חד תאיים ללא גרעין). ה- DNA בגרעין התא האוקריוטי הוא ספירלי בצורת כרומוזום.
אנדוסימביוזה
הדמיון בין מבני ה- DNA במיטוכונדריה וכלורופלסטים מוסבר על ידי תורת האנדוזימביוזה, שהוצעה במקור על ידי לין מרגוליס, בשנת 1970, בעבודתו "מקורם של תאים אוקריוטיים" (מקורם של תאים אוקריוטים, בתרגום חופשי). . על פי התיאוריה של מרגוליס, התא האוקריוטי הגיע מצומת הפרוקריוטים הסימביוטיים; למעשה, התאים הפרוקריוטים הצטרפו והתפתחו בסופו של דבר לתא יחיד. תיאוריה זו מסבירה מדוע למיטוכונדריה ולכלורופלסטים עדיין יש DNA עצמאי משלהם מכיוון שהם שרידים ממה שהיה בעבר אורגניזמים בודדים.
